康熙二十三年十月的福州。
白日里還悶熱潮溼，到了傍晚，海風吹進城裡，才帶出幾分涼意。
沈進寶從商幫的公館出來，站在臺階上舒了口氣，接過小廝遞來的外袍披上，不緊不慢的往自家宅子走去。
街上人來人往，比從前熱鬧多了。
自打今年朝廷開了海禁，往日只能偷偷摸摸出海的商人們，如今終於能光明正大地做買賣。
碼頭上貨船進出不斷，街邊新開了好幾家洋貨鋪子，連說話的口音都雜了許多。
有操著閩南話的本地商人，有說著一口官話的北方客商，還有紅髮碧眼的西洋人，穿著奇裝異服，在街上招搖過市。
沈進寶走得不快，一邊走一邊想著方才公館裡的事。
今日商幫議事，說的是明年組團出海的事。
“如今能光明正大出海了，這可是天大的好事！”
“好事是好事，可這出海的風險，諸位心裡都清楚。海上不比陸地，遇著風浪，遇著倭寇，那都是要命的事。”
“所以咱們才要抱團！以商幫的名義組團出海，人多船多，彼此有個照應，官府那邊也好說話。”
“組團是應當的，可這利潤怎麼分？船隻怎麼排？貨物怎麼裝？哪家先出，哪家後出？這些都得掰扯清楚。”
掰扯了一個上午，總算是掰扯出個大概來。
沈進寶在商幫裡排不上頭幾號，但也是中等人家，入幫好幾年了，眾人也都認得他。
今日商議時，他話不多，只是聽，偶爾附和幾句。
輪到他時，他只說了一句：“諸位定好了章程，我跟著走便是。”
眾人便都滿意地點點頭。
他不想出頭。
出頭的事，留給那些想揚名立萬的人去做。
他要的，是安安穩穩地把主子的產業經營好，把該賺的銀子賺到手。
回到宅子，管家老鄭迎上來，接過他的外袍，又遞了盞涼茶。
沈進寶接過，一口氣飲盡，這才舒了口氣。
“老爺，今兒會開得如何？”管家是跟了他多年的老人，說話隨意些。
沈進寶擺擺手：“還行。就是些分利益的事，吵吵嚷嚷的，聽多了頭疼。”
管家笑了笑，又道：“對了老爺，去暹羅的那支商隊回來了。二爺也回來了，這會兒正在花廳歇著呢。”
沈進寶眼睛一亮：“什麼時候到的？”
“申時進的城，二爺回府換了身衣裳，就過來候著了。”
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