不多時，陸知行便從車上下來，手裡還拿著一碟點心：“來，常興，這個桂花糕可好吃了。”
“多謝公子賞賜！”陸常興恭敬地接過碟子，繼續說道，“公子，待會我們要進村了。屆時公子和小姐不要往外張望，村子裡……不太乾淨。”
不太乾淨？
陸知行微微一愣。
這光天化日下，不太乾淨應該不能是什麼邪祟的隱喻吧？
那隻能是字面意義上的不乾淨。
陸知行問：“怎麼了，昨晚聽烏蘭薩仁說村子裡還有人活動。”
陸常興搖了搖頭，深深的吸了口氣後，嚴肅地說道：“那些‘東西’己經不能算是人了……”
陸常興簡要地跟陸知行彙報了一下剛才他們進村的所見所聞。
他們方才一進村就聞到一股刺鼻的惡臭，村子中間樹皮和葉子都沒了的榆樹下，遍佈暗紅色的泥物。
榆樹旁還零零散散堆著幾十個仁首，有的依稀可分辨出容貌豁口處還在往外冒血，有的則血肉模糊半爛著生蛆，有的則己化成白骨。
隨行的兩個哨騎中較為年輕的那個見了這種場景當場就吐了出來，就連陸常興都胃裡一陣翻騰。
村子裡的路上隨處可見各種骸骨，外形尚還完整的骸骨己經風化得厲害，多半是很久之前就倒在了路上。其餘的骸骨則全是零散的骨頭，沒有一塊完整的。
那不是豬的骨頭，也不是羊的骨頭——而是人骨。
除了骨頭之外，還有些凝固了的黑血肉塊，陸常興推測應該是一些他們不敢食用的內臟，便隨手扔到屋外了。
村子裡現在還有兩夥人，兩邊各有二十多人，全是面黃肌瘦、眼睛發綠的饑民。
這兩夥人一夥是本村沒逃走的村民，另外一夥則是外地逃來的流民。
聽到外面有人來，他們一下就竄了出來，見到來的三人都是持刀披甲甚至還騎了馬之後，又頓時做鳥獸散。
陸常興招呼人抓了兩個跑得慢的，問詢村子裡的情況。
原來此村名叫“桃園村”，早些年收成還好的時候，每年都能產出大量的桃子，其中最好的那種桃子，還是上供給京師的“御桃”，村子裡人丁興旺，周圍其他村子都以能把女兒嫁到桃源村為榮。
再後來啊，噩夢就開始了。
旱災、蝗災、兵災、瘟疫……
各種天災人禍輪著來了個遍，別說村民了，就是村子周圍的十里桃樹，也沒活下一株。
本就沒什麼耕地的桃源村開始鬧饑荒，逃得了的早就逃了，逃不了的則砍樹、拆房當柴賣，以換取糧食。
糧食換不到之後開始吃樹皮、野菜，能吃的樹皮和野菜吃乾淨之後……便開始吃人了……
本村的村民聚成一夥，外地的流民也聚成一夥，聯手搶劫過往落單的旅人。
扒衣奪財，吃了個乾乾淨淨。
再後來，過往的旅人也少，路過的都是成群結隊的車隊，有護衛護送。
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