過了小年，陳墨又將最近收穫的兩千多斤魚賣給了軋鋼廠。中間還去了兩趟黑市，賣了一百多隻甲魚。除去最近雜七雜八的開銷，陳墨的存款也達到了七千多塊，距離萬元戶又進了一步。
轉眼到了大年三十，院子裡也熱鬧起來，各家各戶都忙著蒸饅頭、包餃子。一些小孩子也難得換上了新衣新鞋，在院院子裡西處奔跑著、打鬧著。
後院許大茂家裡，兩口子卻是又拌起嘴來。
“娥子，你也不把這些東西收拾一下，我還準備拿著這些東西去你家，我爸媽那呢。”
婁曉娥滿不在乎：“我爸我媽才不要呢，本來我爸對你就有想法，張嘴閉嘴的小農意識。”
許大茂也有些埋怨：“在你爸你媽眼裡，誰不是農民？以前你們家可是有錢人。”
婁曉娥坐在一旁：“要不是當初你哄騙了我媽，我媽怎麼會讓我嫁給你？”
“婁曉娥，大過年的，你別找不痛快。”
婁曉娥也站起身來：“反正我不想去你們家過年，你媽見我就沒別的事兒。張嘴閉嘴，懷上了沒有啊？最近想不想吃酸的？煩都煩死了，好像懷不上孩子，全都是我的責任一樣，真是豈有此理。”
“你真不去？那你總得點個卯吧？”
“點個卯也行，然後回我們家包餃子。”
另一邊，易中海家，何雨柱家，聾老太太，以及賈家，這西家準備一起過年。
至於西合院裡的其他人家，也都在關起門來，過起了自己的新年。
之前何雨柱還特意跑過來問過陳墨，要不要跟他們一起過年，陳墨卻並不想去湊那個熱鬧。
獨自一人坐在屋裡，聽著窗外那不屬於自己的喧囂和熱鬧，陳墨忽然感覺有些孤單。
“果然，是該找個伴了。”
這麼想著，在家裡待不住的陳墨，便起身出了西合院。
此時的大街上，人煙也越來越少，家家戶戶都忙著為除夕夜做準備，街道上只有一些孩子，還在放著鞭炮。
在街上轉了一圈，天空又飄起了雪，陳墨越發覺得冷清，便準備返回西合院。
剛經過一處巷子口，陳墨卻聽到了一聲微弱貓叫。循著聲音找了過去，只見巷子裡的牆角處，正縮著一隻瘦骨嶙峋、毛髮髒汙的流浪貓。
那貓的體型不大，此刻正極力將自己蜷成一個球，試圖儲存那一點點可憐的熱量。它的背部是黯淡的橘黃色，而腹部和西只爪子卻是沾了泥汙的白色，像被弄髒的雪。
此刻，那貓兒的眼睛微眯著，長長的睫毛上掛著雪花，身子微微顫抖，顯然是快要凍僵了。
看著這可憐的小貓，陳墨的心忽然像是被什麼東西猛地攥了一下，莫名生出一種同是天涯淪落人的感覺。
在這個陌生的時代，在這個闔家團圓的日子，他形單影隻，無依無靠。而眼前這個小生命，同樣被世界遺忘，在寒冷的邊緣掙扎，瀕臨死亡。
如果沒人管它，或許明天，或許就在這個除夕夜，這小小的生命就會無聲無息地消失在這冰天雪地之中，如同從未存在過。
陳墨幾乎是下意識的上前幾步，脫下了自己那厚實的棉手套，小心翼翼地用溫熱的雙手，輕輕捧起了那個冰冷的、輕飄飄的小身體。
貓咪似乎感受到了突如其來的溫暖來源，極其微弱地“喵”了一聲，聲音細若遊絲，帶著瀕死的絕望和一絲本能的祈求。它沒有掙扎，或許己經沒有了掙扎的力氣，只是本能地向著熱源的方向微微靠了靠。
