棲霞坳，星火軍大營，中軍大帳。
陳墨正在與魯智深、楊志等人推演杭州周邊態勢，營帳外忽然傳來一道聲音：“啟稟主公，江寧來信。”
陳墨聞聲，從傳令兵手中接過飛鴿傳書，展開一看，不由得面色一喜：“好！還真是個難得的好訊息。”
“主公，何事如此欣喜？”魯智深摸著光頭，好奇地問道。
“是史進兄弟！”陳墨將紙條遞給魯智深：“他帶著一些少華山的兄弟，己經抵達江寧！此刻正在檀兒安排的地方落腳！”
“什麼？！史進兄弟到了？！”魯智深猛地站起身，接過紙條看了一眼，頓時笑出聲來：“哈哈哈！俺那史進兄弟終於來了！俺就知道，他定然會來！”
楊志、武松等人雖然不認識史進，卻聽魯智深提過幾次，知道那位史大郎也是一位英雄好漢。
陳墨負手走到帳外，望向北方天際，心中感慨。從少華山到江寧，足有兩千裡，史進等人此番南下，絕非易事。
信上說，來的不只有九紋龍史進，還有神機軍師朱武，跳澗虎?陳達，白花蛇?楊春?三人，以及一些少華山的核心人馬。
這些人都是官府通緝的要犯，要一路穿過各地官府，避開各方勢力盤查，需要何等的機警與毅力。
這些人最終選擇前來，除了魯智深的書信情誼，恐怕也與少華山自身處境艱難有關。
如今天下動盪，各地官兵加緊清剿山寨，強如少華山，恐怕也難以獨善其身。此番南下，既是投奔，亦是尋求新的出路。
想到此處，陳墨轉身下令：“立刻飛鴿傳書回江寧！告知夫人，史進、朱武及少華山諸位乃我星火軍貴客，務必盛情款待，不可有絲毫怠慢！一應所需，皆由商號全力供應，讓他們好生休整，恢復旅途勞頓。”
陳墨頓了頓，繼續道：“另，以我的名義，正式邀請史進兄弟、朱武軍師，以及少華山諸位豪傑，前來杭州前線一敘！就說……陳墨在此，備下薄酒，恭候大駕，共商大計！”
“是！”通訊隊員領命，迅速下去安排。
與此同時，江寧城某處清幽別院內。
史進、朱武，以及跳澗虎陳達、白花蛇楊春，這西位少華山的核心頭領，正坐在一處花廳之中用茶。他們一路風塵僕僕，歷經艱險，方才抵達江寧。
當初，史進接到魯智深的書信，本想第一時間前往江寧，但朱武等人卻有些捨不得少華山的基業，一行人並沒有第一時間離開少華山。
不久之後，官府派兵圍剿少華山，少華山處境越發艱難。朱武等人這才下定決心，隨著史進一同前往江南。
來的路上，他們心中還有些許疑慮和不安，不知這“星火軍”究竟是何等模樣。
然而，少華山眾人剛進入江寧地界，就被星火軍的情報網發現，並第一時間彙報給了蘇檀兒。
蘇檀兒之前就聽陳墨提起過關於少華山的事，也十分重視，立刻派人與少華山人馬接觸。並將他們引入城中，安排到了這處守衛森嚴卻又極盡舒適的別院。
待安頓好之後，蘇檀兒還親自帶著耿護院和龐秋霞等人，出面接待了史進、朱武，言辭懇切，安排周到，讓他們受寵若驚。
“哥哥，這……這陳墨陳大官人，好大的家業，好周到的禮數啊！”陳達看著桌上精緻的茶點，壓低聲音對史進說道，他本是江湖草莽，何曾受過這般待遇。
楊春也點頭附和：“確實。而且這江寧城內，秩序井然，與咱們一路所見之混亂截然不同。墨檀商號之名，如雷貫耳，看來絕非虛傳。”
史進身穿一襲勁裝，英氣勃勃的臉上也帶著震撼與好奇。他摸了摸身旁放著的青龍棍，看向一首沉默不語、捻鬚沉思的朱武：“軍師，你怎麼看？這位陳大官人…”
身形清瘦神機軍師朱武放下茶杯，緩緩開口：“兄長，諸位兄弟，我等此番南下，看來是來對了。”
他環顧這精緻的廳堂，低聲道：“一路行來，你們可見這別院內外護衛？雖作僕役打扮，但個個眼神精亮，步履沉穩，氣息內斂，皆是百裡挑一的好手，且紀律嚴明，遠超尋常豪紳家丁。此乃其一。”
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