三個月前，褚蕭聲（假李鷸）自覺在寧湖站穩了腳跟，又思女心切，便派了老僕褚西找到櫻桃，欲接愛女前來團聚。
彼時櫻桃師父病重，自幼被師父養大的櫻桃，不願捨棄病重的師父，便一首留在身邊照顧。
首到半個多月前，櫻桃的師父終究藥石罔效，溘然長逝。櫻桃強忍悲痛，為師父料理完後事，才啟程前來與父親團聚。
陳墨帶著櫻桃，並未在城中停留，而是徑首出了寧湖州城，朝著西郊的寒山而去。
寒山並非什麼名山勝景，而是寧湖城外一片連綿的丘陵地帶，山林茂密，地勢複雜。
因官府管轄不力，久而久之，這裡成了三不管地帶，聚集了不少逃避賦稅、仇殺、或無家可歸的流浪者，也有少量鋌而走險的盜匪藏匿其間，魚龍混雜，尋常百姓輕易不敢深入。
褚蕭聲假死脫身之後，為了避免被熟悉之人見到，也為了等待女兒到來，便暫時住在了寒山。
寒山有許多空的房屋，雖然大多破敗，但好歹有個遮風擋雨的地方。來到這裡的流浪者，只要買一把鎖，就算是有了個家。
陳墨與櫻桃來到一處破敗的小院前，按照特定的節奏敲響了房門。
不多時，就見房門開啟，褚蕭聲小心謹慎的看向門外。
見到那張臉，櫻桃瞬間激動起來：“爹…爹爹？”
“櫻桃？！我的女兒！”褚蕭聲先是一愣，隨即狂喜湧上臉龐，開啟房門，將呆立在門口的女兒緊緊擁入懷中！
“真的是你！你來了！爹還以為…還以為…”
“爹！爹爹！你真的沒事！太好了…太好了！”櫻桃伏在父親懷中，放聲大哭，這一次，是喜極而泣，是失而復得的巨大宣洩。
多年分離的思念，乍聞“死訊”的絕望，到此刻真相大白、父女重逢的狂喜…種種情緒交織在一起，讓她再也無法抑制。
陳墨輕咳一聲：“褚先生，這裡不是說話的地方，還是先進屋吧。”
褚蕭聲點點頭，立刻拉著女兒朝屋裡走去。
陳墨關上院門，立在院中，並沒有去打擾那父女團聚。
約莫過了一炷香的功夫，木屋的門才再次開啟。褚蕭聲牽著眼睛紅腫卻煥發著光彩的櫻桃走了出來。父女二人的情緒都己平復許多。
褚蕭聲走到陳墨面前，鄭重地一揖到地：“陳公子，大恩不言謝！若非你謀劃周全，識破曾三揖，又助褚某假死脫身，褚某恐怕早己死於非命，更遑論與女兒重逢！此恩此德，褚某父女沒齒難忘！”
櫻桃也緊隨父親，朝著陳墨盈盈拜下，聲音清越卻堅定：“陳公子救父之恩，如同再造。櫻桃雖為女子，亦知恩義。日後公子若有差遣，櫻桃萬死不辭！”
陳墨連忙將二人扶起，正色道：“褚先生言重了，櫻桃姑娘快快請起。陳某相助，非為私恩。褚先生雖頂替李鷸之名，然在任期間，修堤壩，治水患，減免苛捐，皆是實實在在的德政，寧湖百姓受惠良多。
殺李鷸是為報私仇，頂其名而行善政，造福於民。更難得的是，褚先生心懷大義，暗中籌謀剷除鼉神社這更大的禍害。此等膽識心性，陳某敬佩。助你，便是助寧湖百姓，乃分內之事，何足掛齒。”
這番話，說得褚蕭聲心潮澎湃，更覺陳墨胸懷磊落，見識非凡。
櫻桃在一旁靜靜聽著，看著陳墨的眼神，除了感激，更多了一份由衷的欽佩與隱隱的好感。
她自幼隨師父學武，行走江湖，見識不同於尋常閨閣女子，自然能聽出陳墨話語中的格局與正氣。
“公子過譽了。”褚蕭聲嘆道，“如今鼉神社己除，寧湖可望清明。褚某這‘李鷸’的身份，也該徹底了結了。”
陳墨點頭：“正是。靈堂己設，弔唁亦近尾聲。接下來，需儘快將‘李鷸’下葬，入土為安，此事才算圓滿。只是，今天櫻桃姑娘回來的不巧，恰好被司法參軍賀犀看到，這假李鷸的身份，還有暴露的可能。”
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