陳墨鄭重接過：“多謝大總管。”
“別說謝。”薛訥望著北方蒼茫的草原，“某老了，這次可能是最後一次出征。你要替某……多殺幾個契丹狗。”
當夜，唐軍在灤水畔紮營慶功。篝火映著一張張疲憊而興奮的臉，士卒們分食著繳獲的羊肉，喝著馬奶酒。
陳墨獨自坐在河邊，擦拭長槍。槍尖上的血己經凝固，結成暗紅色的痂。
冬青和景天走過來，在他身邊坐下。兩個少年今日都殺了人，此刻沉默著，眼神有些迷茫。
“怕了？”陳墨問。
“不是怕……”冬青低聲道，“就是……那個人倒下時，眼睛還睜著。我一首在想，他家裡是不是也有孃親在等他回去。”
陳墨停下擦拭的動作。河水潺潺，映著滿天星斗。
“這世上，有些仗不得不打。”他緩緩道，“契丹人擄我百姓時，可曾想過那些百姓也有家人？邊境的婦人孩子被屠戮時，可有人為他們流淚？”他看向兩個少年，“我們拿起兵器，不是為了殺人，是為了讓更多人能平安活著。”
景天重重點頭：“師父，我懂了。”
“去睡吧。明日還要趕路。”
兩個少年離開後，陳墨繼續擦槍。月光照在槍刃上，寒光凜冽。
這一戰只是開始。真正的考驗，在那片無垠的草原深處。
他要像一把尖刀，插進契丹的心臟。
數日之後，草原深處。
一輪紅日從地平線躍出，瞬間染紅了半邊天。
晨光灑在蜿蜒的饒樂河上，河水泛著金紅色的波光。河畔散佈著幾十頂白色帳篷，牛羊馬匹散在草場上，悠然地啃食著沾滿露水的嫩草。
這是一箇中型契丹部落的夏牧場。
陳墨伏在東側一座土丘後，透過視野共享，將前面的情況看得一清二楚。
“約三百帳，能戰之兵不超過五百。”他低聲對身邊的劉闖說，“老人婦孺居多，是李失活部下的附庸部落。”
劉闖舔了舔乾裂的嘴唇：“將軍，打嗎？”
“打。”陳墨收起望遠鏡，“但要換個打法。”
過去六天，他率領三千騎在草原上縱橫馳騁，己經襲擊了西個契丹部落。每一次都是雷霆一擊，搶了糧食牲畜就走，絕不停留。
這種飄忽不定的戰術讓契丹人疲於奔命，根本摸不清唐軍主力在哪。
但這次，陳墨想玩點不一樣的。
“劉闖，你帶八百人，從西面佯攻。聲勢要大，但不要真衝進去。”
“得令！”
“冬青、景天，”陳墨看向兩個少年，“你們各帶兩百人，埋伏在南、北兩側的草甸裡。待部落人馬出營迎戰劉闖時，從側翼殺入。”
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