臘月二十八，咸陽城中大雪紛飛。
呂府書房中，炭火燒得正旺，驅散了冬日的寒意。呂不韋坐在案前，手中拿著一份情報，己經看了很久。
那是一份關於陳墨的詳細報告。
陳墨入秦半年多，在咸陽城外建了試驗田，種出了畝產千斤的糧食；在匠作監搞出了高爐鍊鋼，鍛造的兵器鋒利無比；造紙工坊、精鹽工坊、玻璃工坊，一個接一個地建起來，日進斗金；講武堂、軍醫堂、農學堂，一座接一座地開學堂，培養了大批人才。
更可怕的是，這個人還會籠絡人心。武將們佩服他練兵有方，文臣們敬佩他學識淵博，百姓們感激他讓糧食增產，讀書人崇拜他說的橫渠西句。
上至秦王太后，下至黎民百姓，幾乎人人都對他交口稱讚。
呂不韋放下情報，揉了揉眉心。他老了，五十多歲的人了，精力大不如前。年輕時他可以徹夜不眠，現在批半天奏章就腰痠背痛。
門外傳來腳步聲，老管家端著一碗參湯走了進來。
“老爺，喝碗參湯暖暖身子。”
呂不韋接過參湯，喝了一口，問道：“最近府裡有什麼事？”
老管家道：“回老爺，沒什麼大事。就是小姐最近又開了一間成衣鋪，整天忙著設計衣服，連家都不怎麼回了。”
呂不韋眉頭一皺，放下參湯：“堂堂相國府大小姐，整天學人拋頭露面做生意，成何體統？”
老管家低頭不語。
呂不韋站起身，走到窗前，望著外面紛飛的大雪，沉默良久：“你說，如果我將蓉兒嫁給陳墨，可好？”
老管家吃了一驚，抬頭看向呂不韋。見他神色認真，不像是說笑，才斟酌著開口：“小姐她……恐怕不會同意。”
呂不韋輕哼一聲，道：“這還由不得她胡鬧。婚姻大事，父母做主。”
他頓了頓，又道：“你去送一份請帖給陳墨，請他過府一敘。”
老管家應了一聲，轉身去了。
呂不韋站在窗前，望著外面的雪，心中思緒萬千。
他這一生，從一個邯鄲的商賈，一步步走到今天，權傾朝野，位極人臣。他輔佐過先王，扶持過秦王，編寫過《呂氏春秋》，為大秦的強盛付出了一切。
可如今，他老了。
他想起商鞅。那個讓秦國變法圖強的男人，最終被五馬分屍。他想起張儀，那個用連橫之策破合縱之謀的男人，最終被迫逃離秦國。他想起范雎，那個提出遠交近攻之策的男人，最終被逼辭官歸隱。
大秦的相國，沒幾個善終的。
他呂不韋，能善終嗎？
呂不韋不知道。他只知道，自己必須找一條後路。
或許，陳墨也可以成為那條後路。
呂不韋走回案前，緩緩坐下。他拿起那份情報，又看了一遍，然後放下。
他想起第一次聽說陳墨這個名字，是在韓國新鄭。
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