“黑龍號……”他輕聲念著這個名字，嘴角浮起笑意。
陳墨站在他身後，看著這位年近西十卻依舊意氣風發的帝王，心中湧起一股敬佩。
他輔佐了嬴政近二十年，親眼見證了他從一個處處受制的少年君主，成長為橫掃六國的千古一帝。如今，他又在為大秦的未來謀劃著更宏大的藍圖。
“陛下，天色不早了，該回行宮了。”陳墨輕聲道。
嬴政收回目光，點點頭：“走吧。”
一行人策馬向行宮馳去。夕陽的餘暉灑在他們身上，將影子拉得很長很長。
秦始皇八年秋，始皇帝與丞相陳墨巡遊歸來，鑾駕返回咸陽。
這一趟巡遊歷時數月，從關中到齊魯，從齊魯到荊楚，從荊楚到吳越，始皇帝親眼看到了大秦的江山是何等遼闊，也親眼看到了百姓的生活是何等安定。
那些新修的水渠灌溉著萬頃良田，那些西通八達的馳道上馬車絡繹不絕，那些新建的學堂中書聲琅琅。一切都如陳墨當年所描繪的那樣，正在一步步變成現實。
回到咸陽宮的當日，始皇帝在御書房召見陳墨。
“丞相，這一路走來，朕感觸良多。”嬴政站在那幅巨大的天下輿圖前，目光從東海之濱移到大漠邊陲，又從大漠邊陲移到嶺南瘴癘之地，“大秦的疆域，比朕想象的還要廣闊。可朕總覺得，這還不是世界的全部。”
陳墨微微一笑，從袖中取出一卷厚厚的羊皮紙，鋪在案上：“陛下請看。”
那是一幅全新的地圖，比御書房牆上那幅更加詳盡，也更加宏大。
圖中不僅標註了大秦的三十六郡，還標註了大秦周邊的諸多國家和部族——北方的匈奴、東胡，東北的肅慎、扶餘，西北的月氏、烏孫，西南的夜郎、滇國，南方的百越、駱越。
更令人驚歎的是，地圖上還標註了更遠的地方。
西域以西，有一片被稱為“安息”的龐大帝國；安息以西，有一條被稱為“條支”的大河，大河之畔，有一個名為“羅馬”的共和國；南方的大海之外，有星羅棋佈的島嶼，島嶼之外還有一片廣袤的大陸；東方的大海之外，則有傳說中的扶桑、夷洲。
始皇帝的目光在地圖上緩緩移動，眼中的光芒越來越亮。
“丞相，這些地方，你都去過？”他的聲音有些發顫。
陳墨搖頭：“臣未曾親至。這些都是臣遊歷天下時，從西域商人、南海漁民口中搜集的資訊，加上歷代地理志書的記載，綜合整理而成。其中有些地方，只是推測存在，並未證實。”
嬴政的手指落在那片標註為“羅馬”的土地上，久久沒有移開：“羅馬……共和之國……丞相，你說這羅馬，與大秦孰強？”
陳墨沉吟片刻，道：“臣未曾親至，不敢妄斷。但從西域商人的描述來看，羅馬的軍力不弱。不過，就算羅馬軍力再強，也定然比不過我大秦。
而且，羅馬與大秦相距萬里，中間隔著安息、條支等諸多國度，短時間內，我們兩國很難交鋒。。”
嬴政點點頭，收回目光，看向陳墨：“丞相，大秦休養生息己有八年，國力軍力空前強盛。朕想，是時候開啟新的征程了。”
陳墨拱手道：“陛下聖明。臣以為，大秦的下一個目標，當是西南的夜郎國。”
嬴政目光一閃：“夜郎？朕聽說過，那是個小國，地處西南偏僻之地。”
陳墨道：“正是。夜郎國雖小，但地處雲貴高原，山川險阻，易守難攻。若能將其納入版圖，大秦的西南邊境便能向南推進數百里。更重要的是，夜郎國有銅礦，品質極佳，正可補充我大秦的軍械鑄造之需。”
嬴政點頭：“既如此，便先取夜郎。”
秦始皇九年春，大秦出動十萬大軍，以王賁為主將，征討西南夜郎國。
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