白秀珠照做之後高音果然放鬆了一些，她自己都微微一怔，然後仰起臉朝他笑了笑。
“你只是太緊張了。笛子不是敵人，不需要去征服它。”陳墨說。
金梅麗在一旁眨眨眼，似懂非懂地跟著點了點頭。
笛子課告一段落，陳墨見兩個小姑娘對外面的世界充滿了好奇，便挑些她們沒聽過的新鮮事講給她們聽。
講南洋的雨季——雨一來就是連月不停，空氣裡全是潮溼的草木香，當地人會在屋簷下掛一串風鈴，雨滴打在風鈴上能奏出天然的調子。
講關外的冬天——雪大到能封住一整扇門，早晨起來要用肩膀把門撞開，門外是齊腰深的雪，孩子們在雪裡挖地道，從自家院子鑽到鄰居家的院子裡。
講蘇州的評彈——兩個藝人坐在茶館裡，一個彈三絃一個彈琵琶，用軟糯的吳語唱一段才子佳人的故事，臺下的聽眾嗑著瓜子喝著茶，能從下午聽到掌燈時分。
金梅麗聽得入了神，雙手託著腮，眼睛亮晶晶的。
白秀珠也聽得認真，時不時追問一些細節——雪真的能把門封住嗎？蘇州的茶館裡真的有人從下午坐到晚上嗎？
陳墨一一回答，語氣平和而耐心，像一個見過太多風景的人不緊不慢地替兩個還沒出過遠門的小姑娘推開一扇又一扇通往外面世界的窗。
不知不覺間，太陽己經偏西，湖面上的碎金變成了溫柔的橙紅色。
遠處白公館的傭人開始點亮廊下的燈籠，暖黃的光在暮色中一盞接一盞地亮起來。
陳墨起身告辭。白秀珠將他送到前院門外，看著他上了那輛特汽車，尾燈在衚衕拐角處一閃便不見了。她站在臺階上發了好一會兒呆。
金梅麗從身後探出頭來，拽了拽白秀珠的袖子，小聲說道：“這位陳將軍還真是見多識廣，幽默風趣，文武雙全，氣質也好。難怪你把我七哥都拋到一邊去了。”
白秀珠回過神來，白了她一眼，臉上卻有些微微發紅：“你個小東西，說什麼呢？”
金梅麗呵呵一笑，往她身邊湊了湊：“我說錯了嗎？以前你可是經常來我家，找我和七哥玩。現在一兩個月都不見你來一次。我七哥昨天還問起你呢——‘秀珠最近怎麼不來玩了？又在生我的氣？’。”
白秀珠輕哼了一聲，把玩著手中那支竹笛：“提你七哥幹什麼？他每天花天酒地，浪蕩不羈，連個正經營生都沒有。誰有空理他。”
金梅麗連忙陪笑，挽住白秀珠的胳膊晃了晃：“對對對，我七哥確實是貪玩了一些。我們全家都知道他是個被寵壞的，連母親都拿他沒辦法。我只是想說——”
她湊近白秀珠的耳朵，壓低聲音：“看來，你是不想當我嫂子了。也好，那個陳將軍年輕有為，確實比我七哥強多了。”
白秀珠臉騰地紅了，伸手在金梅麗腰間輕輕拍了一下：“你再說這種話，我就不理你了。”
金梅麗嘻嘻笑著往後跳開一步，兩隻麻花辮在晚風中一甩一甩的。
兩個少女在暮色中的白公館門前打鬧了一陣，笑聲脆生生地落在衚衕裡。遠處馬路上有電車叮叮噹噹地駛過，車廂裡亮著暖黃的燈，車窗上隱約映出乘客模糊的剪影。
北平的春天總是短暫的，但那天傍晚柳絮飄得很慢很慢，像是時光都捨不得往前走。
另一邊，陳墨離開白公館之後並沒有首接回保定，而是繞道去了燕京郊區的一處倉庫。那是他派駐在北平的人手，長期租賃的幾間磚木結構貨棧。
貨棧門外掛著不起眼的糧食貿易行招牌，守門的夥計見到他立即立正敬禮，拉開沉重的鐵皮門讓他進去。
倉庫內部遠比外觀龐大，幾排貨架堆滿了最近採購的物資——成桶的桐油、成捆的棉布、裝在木箱裡的德國進口手術器械、擺放整齊的奎寧粉和磺胺粉。
他穿行在貨架之間，左手掌心金光微微一閃，開啟鏡中世界，將整排整排的物資收入其中。
這兩年來，陳墨從未停止過對各種戰略物資的採購。
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