擦了擦乾巴的嘴唇，在一個僻靜角落，凌篤玉從空間裡取出少量烤熟的塊莖，喝完皮囊裡的水後，把瘦高個的水囊拿出來。用破布仔細包好，找到了鎮裡唯一一個也是最混亂的地方——一個自發形成的以物易物的黑市。
鎮子太小了，黑市都是公知的不用刻意打聽都能知道在哪。
這裡大多是和她一樣的逃荒者，為了進鎮子己經快掏光了為數不多的積蓄。拿出自己最後一點東西換取活命物資，一個個眼神里充滿了絕望和警惕。
凌篤玉找了個角落蹲下，擺出她的“貨物”。
很快，就有人圍上來。
“小姑娘”
“水怎麼換？”
一個雙眼渾濁透著精明的老嫗盯著她的水囊，嚥著口水。
“粗鹽，或者結實點的鞋子，或者衣服，或者有用的訊息。”
凌篤玉壓著聲音沙啞低沉。
這時又來了一個看起來老實巴交面色愁苦的中年漢子蹲了下來，他名叫董亮，原本是鎮上的木匠學徒，災荒年師傅死了，鋪子也關了，只能靠偶爾幫人打點零工和變賣舊物餬口。
他拿起一塊塊莖看了看，又看了看凌篤玉乾裂的嘴唇和破爛的草鞋。
嘆了口氣道：
“丫頭，一個人逃荒？不容易吧。”
“我這有雙我婆娘以前納的布鞋，雖然舊了點，但總比草鞋強，換你兩塊塊莖和一口水，行不？”
他的眼神里沒有貪婪，只有同情和無奈。
凌篤玉看了看那雙雖然舊卻乾淨結實的布鞋，又看了看董亮真誠的臉，微微點了點頭。這算是她來到這個異世遇到的第一個對她釋放善意的人。
董亮接過塊莖和倒了水囊一些水，小心地藏進懷裡，低聲道：
“丫頭，換完東西趕緊走，這黑市是金虎幫罩的，他們快來了，專門欺負生面孔和外鄉人。”
說完，他便匆匆離開了。
最終，凌篤玉又用剩下的塊莖和少量水，換到了一小撮粗劣發苦的鹽末（比她從張狗兒那順來的還差）。
更重要的是，她從幾個換東西的人口中小聲交談中，零零碎碎聽到了一些訊息：
“乾旱己經持續了五年，波及數州。朝廷救濟不力，盜匪西起。西邊的情況據說稍好一點，但路途遙遠，危險重重。下一個稍大的據點是在百里外的“崎縣”。
還有人在低聲咒罵“金虎幫”
“我呸”
“挨千刀的金虎幫”
“一群天殺的狗雜碎！”
這個幫派似乎是鎮上一股欺壓流民強收保護費的黑惡勢力。
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