這天傍晚，隊伍在一處廢棄的驛站落腳。
囚犯們被趕進四處漏風的破敗大堂，像牲口一樣擠在一起取暖。
雪無恆獨自靠在最角落的牆邊，閉目養神。
就在這時，驛站外傳來一陣急促的馬蹄聲，由遠及近。
看守的官兵立刻警覺起來，大聲呵斥：
“什麼人？！”
馬蹄聲在驛站外停下，接著是幾句低沉的交談。
沒過多久，押送隊伍的那個小頭目陪著笑臉，引著一個風塵僕僕的中年男子走了進來，來人正是潘管家！
潘管家在囚犯中看了一圈，目光很快就鎖定在角落裡的雪無恆身上。
他對著那頭目使了個眼色，頭目會意，立即板起臉對著囚犯們吼道：
“都給我老實待著！這位大人要問話！” 然後他指著雪無恆，“你！出來！”
雪無恆緩緩睜開眼看了潘管家一眼，眼神中沒有任何情緒波動。
“哐當…哐當…”
他艱難地站起身，拖著沉重的腳鐐跟著潘管家和那頭目走到了驛站外一個僻靜的背風處。
“雪大人，別來無恙？”
潘管家拱了拱手，語氣帶著一種虛偽的客氣。
“原來是潘管家，是潘首輔讓你來看雪某的笑話？”
“雪大人言重了。”潘管家笑了笑，從懷中取出一個沉甸甸的錢袋，直接塞到那頭目手裡，“兄弟們這一路辛苦，這點小意思就給兄弟們買酒驅寒。”
“我家老爺吩咐了，務必保證雪大人……平安抵達北疆。”
那頭目掂量著錢袋的分量，臉上立刻笑開了花，連聲道：
“明白！明白！潘首輔放心！小的們一定把雪大人……呃，安全送到！”
潘管家這才轉向雪無恆取出那封火漆信遞了過去，低聲道：
“雪大人，這是我家老爺給你的信。”
“老爺說了，你想看，就一個人看。” 他意味深長地補充了一句，“老爺還說，路還長，活著……比什麼都重要。”
說完，潘管家不再多留，對那頭目點了點頭便轉身上馬，帶著隨從迅速消失在暮色中。
雪無恆沒有立刻拆信，而是將信塞進了懷裡，默不作聲地跟著頭目回到了驛站大堂，重新縮回那個角落。
夜深人靜，囚犯們在寒冷與疲憊中沉沉地睡去。
只有雪無恆靠著冰冷的牆壁，睜著眼睛。
。信漆火封那了開拆地翼翼心小，月的來進窗破從著藉才，醒清人無圍周認確待
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