北境邊陲重城霜葉城，兩匹快馬正趕在暮色中悄然入了城，馬上之人皆著不起眼的黑色勁裝，頭戴遮陽斗笠，正是凌暉耀與滅。
入城後，兩人行事極為低調，如尋常商旅一般。
此時，凌暉耀臉上覆了一層精巧的人皮面具，掩去了那過於引人注目的容貌，化作一個氣質沉穩的中年客商模樣，化名林曜。
滅則收斂了所有殺氣沉默地跟在身後，像一名忠心的護衛兼僕從。
進城的第一日，他們並未首接前往凌霄樓在此地的分堂，而是如真正的客商般在城中幾條主要商街信步而行。
凌暉耀目光銳利地掃過街道兩旁屬於凌霄樓名下的幾間大型鋪面……綢緞莊，藥材行，車馬店等等。
店裡客流量尚可，夥計招呼也算熱情，表面看上去一切如常。
但凌暉耀心細如髮，他注意到綢緞莊櫃檯上新擺的幾匹南邊時興的料子價格比規定的數目要貴上許多。
藥材行裡，兩個看似閒聊的夥計，眼神卻總是不自覺地瞟向門外街角。
車馬店後院馬槽裡幾匹馬的蹄鐵磨損程度與登記的出車里程似乎不太匹配……
“表面文章尚可，內裡還需細查。”
凌暉耀壓低聲音對身側的滅說道，語氣平靜無波。
滅微微頷首，目光警惕地掃視著西周，將凌暉耀留意到的細節默記於心。
眼看著日頭西斜，天色漸晚，凌暉耀決定先安頓下來。
於是他們來到了富貴客棧…..
這家客棧明面上是本地一位富商的產業，實則背後的東家正是凌霄樓，專門用於樓中在霜葉城收集往來客商情報，同時也是一處重要的資金流轉點。
“掌櫃的，要兩間清靜些的上房。”
凌暉耀走到櫃檯前，聲音裡刻意帶上了幾分商旅的疲憊感。
櫃檯後的掌櫃抬了抬眼皮，見來客衣著普通但氣度沉穩，身後跟著的護衛雖不言不語卻目光銳利，心下不敢怠慢，忙露出職業笑容：
“好嘞！客官您運氣好，剛好還剩兩間相鄰的清靜上房！”
“阿福，快帶兩位客官去天字一號，二號房！”
一個機靈的小二連忙上前引路。
房間收拾得乾淨整潔，陳設也算雅緻。
凌暉耀略一點頭，放下簡單的行李就對滅道：
“先下去用飯，簡單些即可。”
兩人下樓，在大堂角落尋了張桌子坐下。
此時正是飯點，大堂里人聲鼎沸，南來北往的客商，江湖人還有本地食客聚在一處，喧鬧非常。
凌暉耀點了兩碗陽春麵，一碟醬牛肉，一壺清茶與滅默默吃著，耳朵卻將周圍各種交談聲收入耳中，從中過濾著有用的資訊。
”。問訊開分再下拿中暗即立，示請必不候時到，息訊遞傳外向圖試人有中堂分或探窺，近接員人疑可何任有若，周西意留且你，時賬查“，說音聲的到聽能人兩有只用耀暉凌”。堂分葉霜去就們我，早一日明“
”。是“
。力有短簡答回的滅
。過而肩耀暉凌與好正人一來下走上梯樓，房回起備準，飯完用剛
。下一了頓地察可不幾耀暉凌，那剎一的錯這在就
。戈巫的後裝偽是正，商行小的北闖南走個像，奇無平平容面，袍長灰深著穿，等中材人那
