香波地群島。人類販賣市場。
空氣中瀰漫著潮溼與金屬的味道。
鐵鏈拖動的聲音像鏽掉的刀子，一下下刮在人心上。
叫賣聲。笑聲。壓低的哭泣聲交織在一起。
光線從紅樹間灑下，明亮卻照不進人心。
角落裡。
吉爾德。泰佐洛站在那裡，他懷裡緊緊抱著一個鼓鼓囊囊的錢袋。
那不是普通的錢，是他三年的命。
手指因為用力而泛白，指節甚至微微發抖。
掌心的繭被粗糙的布袋摩擦著傳來隱隱刺痛，可他沒有鬆手，反而抱得更緊。
“馬上就夠了。”
“就差一點點......”
他低聲呢喃。
聲音乾澀，卻帶著壓抑不住的激動。
三年，整整三年。
白天做最重的苦力，搬貨扛箱，被人呼來喝去。
晚上去街頭唱歌，嗓子從清亮唱到沙啞，再從沙啞唱到撕裂。
甚至有時候，一開口就是血腥味。
但他還是唱，必須唱。
因為那是錢，是希望，是她的未來。
身上的傷從來沒斷過，被踢翻，被辱罵，被拖著走，甚至被踩在泥水裡。
可他從來沒有停，一次都沒有，
因為——
“史黛拉......”
他的聲音低了下來，帶著一點幾乎不敢觸碰的柔軟。
他抬起頭，目光越過鐵欄與人群，精準地落在那個方向。
那個熟悉的位置，那個——他每天都要站著唱歌的地方。
只要她還在，一切就還沒結束。
......
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