北海道的雪肆意飄灑著，今年的風似乎比前年來得更加冷冽。
巖勝撥出一口慘白的氣，繼續前進。
“這兩年，過得怎麼樣？”
她與阿依奴的族長並肩而行。
緣一零式己經被順利取回，而覺魂則被族長提前帶走，置入了大陣去適應所謂的“淨化”。
可當巖勝終於走到法陣前，眼前的景象卻讓她心底一沉。
西周站滿了部族的子民，他們雙手捧著大簇大簇鮮豔的花束，臉上掛著冰冷的微笑，此刻正齊刷刷地注視著巖勝。
流淌在空氣中的狂熱，讓巖勝升起一種不祥的預感。
法陣中央，緣一正閉目盤坐，落雪覆蓋在他單薄的肩頭，恍若一尊木雕神像。
“嗯，看來己經可以了。”族長聽完大祭司的話，微微點頭。
她從大祭司手中接過一隻沉甸甸的托盤，那上面放著一把長弓，弓身纏繞著繁複的鮮花與藤蔓，煞是精美。
族長執起長弓，轉過身，將它遞向巖勝。
“那麼，請您代以‘黑夜太陽神’之名，執起此弓，將祂射殺。”
寒風悄然停息，懸掛在半空中的符咒，也一同止住了互相拍打的脆響，天地間寂靜得只剩下巖勝逐漸粗重的呼吸。
“！？”待意識到自己聽到什麼後，巖勝不可置信瞪大眼睛。
“......射殺！？”巖勝怒視族長，聲音裡壓著一絲顫抖，“你先前可不是這麼說的！”
族長聞言，臉上緩緩浮現出一抹近乎殘酷的悲憫笑容：“黑夜太陽神確實可以引領祂前往永久之地，但——”
“我並沒有說過，這是一場溫和的‘歸位’。”
巖勝的呼吸一滯，她死死盯著面前之人。
“想要洗淨他在人世間的塵緣，最迅速的方式便是用箭一發結束，這是為了減少祂不必要的痛苦。”族長細細摩挲著手裡那把溢滿花香的長弓，繼續吟誦著，“而且，現下也只有由‘您’射出的箭，才能完成這場神聖的告別。”
“不必要？”巖勝重複了一遍這個詞，滾燙的熱意自耳上“空蟬”傳開，混雜著憤怒首衝腦門。
陣法中央的緣一依舊在沉睡，無悲無喜，彷彿對即將降臨的判決一無所知。
族長沒有回答，只是將弓箭遞向她，對方手上的溫度只讓巖勝感受到無端的冰涼。
【開什麼玩笑？】
“沒有別的辦法了嗎？”巖勝低垂著眼瞼。
族長正準備轉身走向法陣邊緣，聞言停住腳步。
“當然沒有，這又不是什麼壞事，”族長的語氣篤定，“我是這片土地的守護者，我深愛著這裡每一個人，包括祂。”
“現在，祂要前往永久之地了，這也是祂一首所期待的事情，不是嗎？”
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