許大茂眼睛一亮：“對啊！這個我擅長。百貨商店的小王是我哥們，好多東西都能搞到。”
“但是記住，”許富貴嚴肅地說，“幫忙是幫忙，不能收錢，更不能讓人家覺得欠了咱們多大的人情。就說是順手的事，不值一提。這樣人家才會領情，又不會覺得有壓力。”
許大茂連連點頭：“爸，還是您想得周到。”
許富貴嘆了口氣：“大茂啊，你也不小了，該學著點人情世故了。在這個社會混，光會放電影不行，得會做人。”
他頓了頓，繼續說：“林國平這個人，值得咱們投資。他年輕，有背景，有能力，前途無量。現在跟他搞好關係，將來咱們家有事，他能幫上忙。就算不幫忙，有這麼個關係在，別人也會高看咱們一眼。”
許大茂認真聽著，心裡開始盤算。他今年十六，在軋鋼廠當放映員學徒，工作輕鬆，但沒什麼前途。要是能搭上林國平這條線，說不定能調到更好的崗位，或者...
“爸，您說...林國平能不能幫我在部裡找個工作？”他試探著問。
許富貴看了兒子一眼：“急什麼！關係還沒處到位，就想著求人辦事？你這是最忌諱的！記住，先付出，後收穫。你先對人家好，等關係到了，不用你開口，人家自然會幫你。”
“我明白了。”許大茂說，“那咱們就從林國棟開始？”
“對，從林國棟開始。”許富貴說。“記住，做人要精明，但不能太精明。太精明了，人家會防著你。要恰到好處，讓人家覺得你這人實在，可交。”
父子倆又聊了一會兒，夜漸漸深了。許富貴看了看牆上的掛鐘：“不早了，睡吧。明天你還得早起。”
許大茂回到自己房間，卻睡不著。他躺在床上，想著父親的話，想著林國平這個人。
他記得第一次見林國平，是昨天在院子裡。那一身軍裝，那一副上校肩章，確實威風。但更讓他印象深刻的是林國平的眼神——堅定。沉穩，有一種不怒自威的氣勢。這種氣質，他在婁老闆身上見過，那是久居上位者才有的氣質。
“副司長...副廳級...”許大茂在心裡默唸著這幾個詞。他雖然在軋鋼廠工作，但對機關的級別還是有所瞭解的。副廳級，那確實是相當大的官了。他們軋鋼廠的楊廠長才是正處級，林國平比楊廠長還高一級。
要是真能跟林國平搞好關係...許大茂越想越興奮。說不定他能調出軋鋼廠，去更好的單位；說不定他能當上幹部，不用再當放映員；說不定...
想著想著，他漸漸睡著了。夢裡，他成了林國平的得力助手，跟著林國平出入各種場合，人人都對他客客氣氣...
而在前院的閻埠貴家，又是另一番景象。
“老閻，你說林國平分到一機部，能當什麼官？”妻子問。
閻埠貴推了推眼鏡：“按他的級別，應該是副廳級，也就是副司長。”
“副司長...那得是多大的官啊？”妻子不太懂這些。
“這麼說吧，比咱們區教育局局長的級別還高。”閻埠貴說，“以後林國棟在廠裡，沒人敢欺負了。”
妻子感嘆道：“林家真是出人才了。以前那麼窮，現在...”
而在中院的易中海家，老兩口已經睡下了。易中海躺在床上，卻睡不著。他在想林國平，想賈東旭，想自己的養老問題。
“老婆子，你睡了沒？”他輕聲問。
“沒呢，怎麼了？”楊大媽回答。
“我在想，以後咱們對林家好，但也不能太冷落了東旭。”易中海說，“東旭才是咱們的養老人選，不能本末倒置。”
“我知道。”楊大媽說，“我會掌握好分寸的。對林家好，是因為林國平有出息，將來可能幫上忙。但東旭才是咱們的依靠。”
“這就好。”易中海松了口氣，“睡吧，明天還得上班呢。”
。漪漣層層了起激，面湖的靜平投頭石塊一像，來歸的平國林。靜平不都裡心的人多許，晚夜的通普個這在但。來下靜安全完院合四，了深夜
