週五清晨，天色剛矇矇亮，四合院裡就已經熱鬧起來了。今天是紅星軋鋼廠升格的大日子，院子裡在軋鋼廠上班的男人們都早早起床，換上了最乾淨整潔的衣服。
易中海穿著一身深藍色工裝，雖然洗得有些發白，但熨得筆挺，一個褶子都沒有。劉海中更是誇張，特意把他那件壓箱底的中山裝穿了出來，雖然肚子有點緊，但他還是努力挺著胸脯，顯得很有派頭。
賈東旭也收拾得整整齊齊，只是臉色不太好，昨晚賈張氏又唸叨了一晚上家裡糧食不夠吃，讓他今天趁機跟廠領導反映反映困難。
“國棟，準備好了沒？”易中海在院子裡喊了一聲。
“來了來了！”林國棟從東廂房出來，穿著一身普通的工裝，但收拾得乾淨利落。劉芳跟在他身後，幫他整了整衣領：“晚上早點回來。”
“知道。”林國棟點點頭，又回頭看了看三個孩子，“好好上學，放學直接回家，別亂跑。”
“知道了爸。”林生懂事地點頭。
院子裡其他幾個在軋鋼廠上班的工人也都準備好了。一行人走出四合院，晨光中，每個人的臉上都帶著期盼和興奮。
“今天這日子可重要。咱們廠升格了，以後過年發福利，起碼能多發半斤肉。”
“半斤肉？”一個年輕工人眼睛一亮，“那能包好幾頓餃子了！”
易中海笑道：“不止呢。我聽說，有些廳級大廠，中秋節發月餅都是每人半斤，還是帶餡的。”
這話引起了一陣驚歎。在這個物資匱乏的年代，半斤帶餡的月餅，那可是稀罕物。
一行人來到軋鋼廠時，廠區裡已經是一片喜慶景象。大門上掛起了紅綢和橫幅，上面寫著“熱烈慶祝紅星軋鋼廠升格為副廳級單位”。門衛今天也格外精神，站得筆直，看到工人們進來，還敬了個禮。
“走，去操場。”易中海帶頭往廠區深處走去。
所謂的“大操場”，其實就是廠區後面一片荒地簡單平整出來的空地。平時用來堆放一些廢舊材料，今天卻收拾得乾乾淨淨。場地最前面搭了兩個簡易的木臺子，用紅布裝飾著，那是給領導和嘉賓準備的座位。
操場上已經聚集了不少人，按照車間劃分，各自找地方坐下。有人自帶小板凳，有人乾脆坐在地上，但不管坐在哪兒，每個人的臉上都洋溢著笑容。
林國棟和易中海。劉海中。賈東旭。何雨柱幾人分開，各自去找自己車間的位置。焊工車間在操場左側，李勝利和幾個老師傅已經在那裡了，還特意給林國棟佔了個位置。
“師傅，這兒！”李勝利看見林國棟，連忙招手。
林國棟走過去，李勝利把自己帶的小馬紮讓了出來：“師傅您坐這個，舒服點。”
“你自己坐吧，我坐地上就行。”林國棟擺擺手。
“您坐您坐。”李勝利硬是把馬紮塞給他，“我年輕，坐地上沒事。”
林國棟只好坐下。幾個老師傅圍坐在一起，閒適地聊著天。焊工車間的王師傅今年五十多了，是個六級焊工，正說著家裡的煩心事：“我家那小子，下個月要結婚了。女方家要腳踏車，可這腳踏車票，我上哪兒弄去？”
另一個老師傅接話：“可不是嘛。現在腳踏車要票，縫紉機要票，手錶要票...什麼都要票。有錢都買不到。”
王師傅看向林國棟：“國棟，你弟弟在工業部工作，能不能幫忙留意一下腳踏車票？我出錢買，絕不讓你為難。”
林國棟心裡苦笑。這種話他聽過不止一次了。但他知道分寸，不能隨便答應。他想了想說：“王師傅，我弟弟雖然在工業部，但腳踏車票的事，是商業系統管的，他也不一定能弄到。不過我幫你留意著，要是有什麼訊息，第一時間告訴你。”
這話說得滴水不漏——答應了幫忙留意，但沒承諾一定能辦成。王師傅也是明白人，點點頭：“那就麻煩你了。有訊息一定告訴我，價錢好說。”
正聊著，突然一個穿著幹部服的中年人走了過來，在人群中張望了一會兒，然後徑直走向林國棟。
“林國棟同志在嗎？”來人問道。
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