這話一齣，院子裡又是一片譁然！承認了！傻柱居然承認了！
許大茂和婁曉娥頓時得意起來。許大茂立刻叫道：“聽見沒！他自己承認了！偷雞賊！賠錢！必須賠錢！我那雞是下蛋的母雞，至少值十塊錢！”
“十塊？！你怎麼不去搶！”傻柱一聽就炸了，“一隻破雞值十塊？五塊錢頂天了！”
秦淮茹這時也怯生生地開口了，聲音柔柔弱弱的：“大茂，曉娥，柱子也是一時糊塗......一隻雞，確實不值十塊......你們看，五塊行不行？讓柱子給你們賠個不是......”
易中海也適時地打圓場：“大茂啊，得饒人處且饒人。柱子承認錯誤了，賠五塊錢，也算是個教訓。你看怎麼樣？”
許大茂本來還想堅持，但看了看林國平那邊，又看了看易中海，覺得見好就收，便裝作不情願地對婁曉娥說：“曉娥，你看......”
婁曉娥撇撇嘴：“行吧，看在三位大爺和秦姐的面子上，五塊就五塊！但是得現在給！”
“給就給！”傻柱嘴上硬氣，手卻往兜裡摸去。這一摸，臉色就變了——空空如也！他這個月工資剛發沒幾天，除了飯票，剩下的錢......好像都被秦淮茹“借”去“應應急”了。
他尷尬地僵在那裡，目光下意識地看向秦淮茹，眼神里帶著求助。
秦淮茹接觸到他的目光，卻立刻低下了頭，裝作沒看見，手指不安地絞著衣角。借錢？從來只有別人借給她錢的份，想從她這裡拿錢出去，哪怕是一分，都難如登天。何況還是幫傻柱賠給許大茂？她可捨不得。
傻柱見秦淮茹不接茬，心裡有些發涼，但也不好當眾說什麼，只好又看向易中海，眼神里帶著懇求。
易中海心裡暗罵傻柱沒腦子，錢都能被女人掏空。但他又不能不管，畢竟傻柱是他重要的養老備選，而且今天這事再鬧下去，萬一牽扯出別的更麻煩。他嘆了口氣，問傻柱：“柱子，你不是前幾天剛發的工資嗎？錢呢？”
傻柱張了張嘴，下意識地想說“被秦姐借走了”，話剛到嘴邊，易中海猛地提高聲音打斷了他：“行了！別說了！我先借給你！”
說著，易中海從自己口袋裡掏出五塊錢，遞給許大茂，臉色不太好看：“大茂，拿著。這事兒就算結了。以後都注意點，別再出這種丟人現眼的事了！”
許大茂喜滋滋地接過錢，揣進兜裡。婁曉娥也哼了一聲，算是認可。
易中海生怕再生枝節，趕緊宣佈：“好了，事情解決了，散會！都回去吧！”說完，他自己率先站起身，看也沒看林國平那邊，低著頭，快步走回了自己家，彷彿身後有狼在追。
眾人見沒熱鬧可看，也三三兩兩地散去，議論聲不絕於耳。
許大茂拿著錢，心裡美滋滋，又端著那半鍋從傻柱屋裡端出來的。已經涼了的燉雞，拉著婁曉娥，湊到了還沒離開的林國平和林國棟面前。
“林司長，國棟叔！”許大茂臉上堆起笑，對林國棟格外熱情，“國棟叔，您剛回來，可能還不認識，這是我媳婦，婁曉娥。曉娥，這是林司長，這是林司長的大哥，林國棟，以前也是軋鋼廠的技術骨幹，剛完成重要任務回來！”
婁曉娥也落落大方地對二人點頭微笑：“林司長好，林叔好。”
林國平對她點了點頭。林國棟也客氣地回應：“你們好。”
許大茂把手裡那鍋雞往前遞了遞，臉上帶著討好的笑容：“林司長，國棟叔，這雞......雖然鬧得不太愉快，但東西是好東西。要不，您二位拿回去？算是我和曉娥一點心意，慶祝國棟叔平安歸來！”
林國棟連忙擺手：“不用不用，大茂，你們自己留著吃吧。這......不合適。”
林國平也淡淡道：“你們自己處理吧。”語氣裡聽不出什麼情緒。
許大茂碰了個軟釘子，也不覺得尷尬，嘿嘿笑了兩聲：“那行，那行。國棟叔以後在廠裡有什麼需要幫忙的，儘管說話！”
兄弟倆沒再多說什麼，轉身離開了依舊有些嘈雜的中院，回到了東廂房溫暖的燈光下。身後，許大茂掂量著手裡的五塊錢，又看看那鍋雞，得意地對婁曉娥說：“看見沒？還是你男人有本事！傻柱那孫子，就得這麼治他！”婁曉娥白了他一眼，卻沒反駁。
兄弟倆回到東廂房，屋裡飯菜的香氣和溫暖的燈光，立刻將中院那股子爭吵算計的烏煙瘴氣隔絕開來。劉芳和許婷已經擺好了碗筷，林雪。林峰和政軒也乖乖坐好，等著開飯。
“怎麼樣？大會說什麼了？”劉芳一邊給丈夫盛飯，一邊好奇地問。許婷也投來詢問的目光。
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