臘月三十，清晨。天剛矇矇亮，冬日的寒氣凝結在窗玻璃上，形成一層薄薄的霜花。林國平一家早早便起床了。許婷今日的氣色好了許多，特意換上了一件料子厚實。剪裁寬鬆的藏藍色列寧裝，既顯精神又不會勒著腰腹。林政軒也被打扮得像個喜慶的小福娃，一身嶄新的紅棉襖棉褲，頭上戴著虎頭帽，蹦蹦跳跳，對去“聶爺爺”家充滿期待。
林國平親自檢查了準備好的年禮，還有幾包從上海帶來的大白兔奶糖和精緻點心，是給聶家小輩和政軒準備的。禮物不算特別貴重，但都用了心思，符合禮節。
一家人上了那輛軍綠色吉普，車子駛出工業部家屬院，朝著京城西郊那片幽靜而戒備森嚴的大院開去。路上行人車輛比平日稀少了許多，空氣中瀰漫著除夕特有的靜謐與期盼。
經過幾道嚴格的崗哨檢查後，吉普車駛入了一座綠化極好。環境清幽的院落。這裡的建築大多古樸厚重，帶著濃厚的蘇式風格，又融合了中式庭院的韻味。車子在一棟兩層小樓前停下。樓前的小花園裡，幾株老梅正凌寒怒放，幽香襲人。
剛下車，小樓的門就打開了。聶政委的女兒，聶雲，一位三十多歲。氣質幹練的女子，笑著迎了出來。“國平哥，婷婷姐，你們來了！快請進！爸剛才還唸叨你們呢！”她目光落在穿著紅棉襖的政軒身上，眼睛一亮，“喲，這是政軒吧？長這麼大了！真精神！快讓姑姑抱抱！”
聶雲熱情地招呼著，一邊引著他們進屋。屋內暖氣很足，客廳的沙發上，聶政委已經站了起來。他今天穿著一身半舊的軍便裝，沒戴帽子，花白的頭髮梳理得一絲不苟，精神矍鑠，臉上帶著長輩見到晚輩時特有的溫和笑容。
“聶叔叔，大姐，過年好！”林國平率先開口，恭敬地問候，許婷也連忙跟著問好。
小政軒也走上前，像模像樣地鞠了一躬，奶聲奶氣地說：“聶爺爺過年好！奶奶過年好！聶姑姑過年好！”
“好，好！都好！”聶政委哈哈一笑，伸手摸了摸政軒的小腦袋，眼神里滿是慈愛，“小傢伙，又長高了！來，到爺爺這兒來，爺爺給你準備了壓歲錢！”
聶雲也笑著從口袋裡掏出紅包，塞到政軒手裡。政軒看看爸爸媽媽，見他們點頭，才開心地接過來，脆生生地道謝。
眾人落座，聶雲忙著沏茶倒水，又端出準備好的瓜果點心。閒聊了幾句家常，問了問林國平大哥一家的情況，又問了許婷在黨史研究室的工作是否順心。
趁著氣氛融洽，林國平看了眼許婷，笑著對聶政委說：“聶叔叔，還有個喜事要跟您和大姐彙報一下。”
“哦？什麼喜事？”聶政委饒有興致地問。
“婷婷她......又懷上了。剛查出來，兩個月了。”林國平語氣裡帶著掩飾不住的喜悅。
“真的？！”聶政委眼睛一亮，臉上笑容更盛，“這可是大喜事啊！恭喜你們！政軒要有弟弟妹妹了！”
聶雲也驚喜地看向許婷，連忙放下手裡的茶壺，走過來親熱地拉住許婷的手：“婷婷姐，恭喜恭喜！感覺怎麼樣？反應大不大？可得好好注意身體！”
許婷被這突如其來的熱情包圍，有些不好意思，臉上泛起紅暈，但心裡暖洋洋的：“還好，就是有點容易犯困，胃口不太好。謝謝大姐關心。”
“這時候都是這樣的！”聶雲以過來人的身份，開始拉著許婷細細叮囑起來，從飲食到休息，絮絮叨叨，卻滿是真誠的關懷。許婷也放鬆下來，兩個女人很快便湊在一起，低聲說著體己話。
這邊女眷們聊得熱絡，林國平看了看正專心逗弄政軒。拿糖果點心哄他玩的聶政委，知道時機差不多了。他稍微坐直了身體，語氣變得正式了些：“聶叔叔，有個事情，想單獨跟您請教一下。”
正拿著一個蘋果試圖逗政軒的聶政委聞言，手上的動作微微一頓，臉上的笑容收斂了幾分，轉過頭，深邃的目光在林國平臉上停留了一瞬。他沒有立刻回答，只是幾不可察地點了點頭，放下蘋果，對聶小云和許婷說：“小云，你陪著婷婷說話，照看好孩子。國平，你跟我來書房。”
說著，他起身，揹著手，朝一樓的東側走去。林國平對許婷遞過一個安心的眼神，起身跟上。
書房的門是厚重的實木，隔音極好。聶政委推門進去，林國平緊隨其後，反手輕輕帶上了門。書房比客廳更加簡樸，除了靠牆的巨大書架和一張寬大的紅木書桌。幾把椅子，幾乎沒有多餘的裝飾。書桌上攤開著一些檔案和地圖，空氣中瀰漫著淡淡的菸草和舊書籍混合的氣味。
聶政委沒有坐回書桌後，而是在靠窗的一張藤椅上坐下，指了指旁邊的另一把椅子：“坐吧。”
林國平依言坐下，腰背挺直，雙手放在膝蓋上，姿態恭敬而不失沉穩。
聶政委沒有看他，目光投向窗外院子裡那幾株寒梅，沉默了片刻，才緩緩開口，聲音低沉：“說吧，什麼事。需要單獨到書房來說的，肯定不是小事。”
林國平深吸一口氣，組織了一下語言，開門見山：“聶叔叔，我想請您幫個忙。”
“幫忙？”聶政委轉過頭，銳利的目光看向他，眼神里閃過一絲極細微的詫異，甚至有一瞬間的恍然，他下意識地反問，“你也知道了？”
這下輪到林國平愣住了。知道？知道什麼？他準備好的說辭裡，並沒有預設聶政委會反問這樣一個問題。他腦子飛快轉動，但臉上保持著平靜，略帶疑惑地問：“聶叔叔，您指的是......？”
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