冬日的嚴寒在正月的尾聲裡似乎意猶未盡，但空氣中已能隱約嗅到一絲早春將至的。微弱的溼潤氣息。時間在按部就班的工作與家庭瑣事中悄然滑過，轉眼又過去半個月。部裡的工作早已從年節的短暫鬆弛中恢復過來，甚至因為新一年度計劃的全面鋪開而變得更加忙碌。
這天上午，林國平拿著厚厚一沓檔案，叩響了第一機械工業部部長辦公室的門。
“進來。”裡面傳來趙部長沉穩的聲音。
林國平推門而入。巨大的辦公桌上檔案堆積如山，趙部長正戴著老花鏡，低頭審閱著一份報告，聽到腳步聲，抬起頭，露出一張方正嚴肅。不怒自威的面孔。他
“趙部長。”林國平將檔案放在辦公桌一側，恭敬地站定。
“國平來了？坐。”趙部長摘下眼鏡，指了指對面的椅子，語氣還算溫和。
林國平依言坐下，沒有過多寒暄，直接開始彙報近期機械工業司的重點工作進展：幾個重大專案的技術攻關情況。部分重點工廠的生產排程安排。新一年度技術引進和消化吸收的初步計劃。以及司里正在籌備的一個全國性行業會議方案。他彙報得條理清晰，資料詳實，重點突出，既講了成績，也不迴避目前存在的一些困難和問題，並提出了自己的解決思路和建議。
趙部長聽著，不時微微頷首，偶爾插話問一兩個關鍵細節，林國平都對答如流。顯然，他對司裡的工作掌握得非常透徹。彙報持續了近一個小時，趙部長臉上露出滿意的神色。
“嗯，不錯。思路清晰，抓得也準。那幾個‘卡脖子’的技術難題，要盯緊，必要的時候可以打報告申請專項協調。”趙部長在報告上籤下自己的名字，做了最後指示，“行業會議要開好，既要務虛，統一思想，更要務實，解決實際問題。方案再細化一下，下週部務會前報給我。”
“是，部長，我明白。”林國平點頭應下，將簽好字的檔案收回。
彙報完畢，按理說就該告辭了。但林國平沒有立刻起身。他稍稍坐正了一些，臉上露出一種欲言又止。略帶鄭重神色的表情，這與他平時彙報工作時的幹練果斷形成了微妙反差。
趙部長何等敏銳，立刻察覺到了。他重新戴上眼鏡，目光透過鏡片落在林國平臉上，帶著一絲探究：“怎麼？還有事？”
林國平深吸一口氣，語氣變得比剛才更加正式，甚至帶上了一絲不易察覺的“個人”色彩：“部長，工作彙報完了。另外......我還有一些個人方面的情況和想法，想向您彙報一下，聽聽您的意見。”
“個人方面？”趙部長聞言，眉頭幾不可察地挑動了一下，顯然有些詫異。他身體向後靠進椅子裡，雙手交疊放在腹部，做出傾聽的姿態：“你說。”
林國平斟酌著詞句，開口道：“部長，我最近一直在思考自己的工作。今年是三線建設的關鍵之年，西南那邊任務重，條件艱苦，正是需要幹部和人才的時候。”
他頓了頓，觀察著趙部長的反應，見對方只是平靜地聽著，便繼續說下去，語氣裡帶上了一種“主動請纓”的懇切與決心：“我林國平是黨培養多年的幹部，從基層技術員做起，到現在擔任機械工業司司長，每一步都離不開組織的信任和培養。現在國家有需要，三線建設是關乎戰略全域性的大事，我......我想向組織申請，調往西南，去更艱苦。更需要的地方工作，為三線建設貢獻自己的一份力量。這也是......我和愛人商量後的想法，她也支援。”
這番話，說得冠冕堂皇，充滿了覺悟和奉獻精神，完全符合這個時代對一名優秀幹部的最高期許。主動要求離開條件優越的部委機關，前往艱苦的西南三線，這本身就是一種令人肅然起敬的姿態。
趙部長聽完，並沒有立刻表態。他沉默了下來，手指在光滑的桌面上輕輕敲擊著，目光落在林國平臉上，彷彿在掂量他這番話背後的真實分量和意圖。辦公室裡一時只有掛鐘的滴答聲和趙部長手指敲擊桌面的輕響。
林國平保持著端正的坐姿，目光坦然，任由部長審視。他知道，趙部長不是聶政委，與他沒有那種亦師亦父的深厚私交。在趙部長這裡，他必須拿出更“過硬”的理由，更“無可指摘”的姿態。直接說“看不好局勢想避禍”那是找死，只能將“家庭因素”與“響應號召”巧妙結合，包裝成一個既有責任感。又有奉獻精神的完美理由。
良久，趙部長才緩緩開口，聲音聽不出什麼情緒：“調去西南......國平，你想清楚了？那邊的條件，可比不了京城。工作生活環境，都要艱苦得多。而且，機械工業司這一大攤子，你剛剛理順，正是出成績的時候。”
“部長，我想清楚了。”林國平回答得毫不猶豫，語氣堅定，“條件艱苦不怕，當年在部隊，比這更苦的環境也經歷過。至於司裡的工作......正因為機械工業司是部裡的第一大司，關係到全國機械工業的穩定和發展，所以我覺得，即使我要離開，也需要一個平穩的過渡，不能因為我的離開而影響工作。”
他順著話頭，提出了自己深思熟慮的“方案”：“所以，我的想法是，請部裡儘快考慮和確定接任機械工業司司長的人選。為了確保工作的連續性和穩定性，在我正式調離之前，我可以......先以‘顧問’的名義留下來一段時間，全力協助新司長熟悉情況，完成各項工作的交接，確保平穩過渡。”
“顧問？”趙部長重複了一遍這個詞，目光在林國平臉上停留的時間更長了一些，眼神里閃過一絲瞭然，也有一絲不易察覺的複雜。
趙部長沒有立刻對“顧問”這個提議表態。他沉吟片刻，忽然問道：“你打算什麼時候動身？”
“我妻子剛剛懷孕，才三四個月，等許婷生產完，身體基本恢復，能夠承受長途旅行的時候。”林國平如實回答，“估計最快也要到十月份以後了。”
趙部長點了點頭，手指停止了敲擊。他似乎在心裡快速權衡著什麼。林國平的能力和貢獻，他是認可的。林國平提出調往三線，理由充分，姿態也高。至於更深層次的原因......趙部長宦海沉浮幾十年，嗅覺同樣靈敏，有些事，不必點破，心照不宣即可。林國平不是他的嫡系，但也不是需要打壓的物件。這樣一個有能力的幹部，主動要求去艱苦的地方，於公於私，他都沒有強行阻攔的理由，反而應該支援，以彰顯部領導的愛才之心和全域性觀念。
至於“顧問”......趙部長心裡搖了搖頭。讓一個剛剛主動要求調離。去艱苦地區的司長，以“顧問”這種不倫不類的身份留在部裡，時間長了，難免惹人議論，對林國平本人。對接任者。對部裡的管理都不一定是好事。要安排，就得安排得更妥當，更名正言順。
想到這裡，趙部長心中已經有了決斷。他抬起眼，目光重新變得銳利而直接，看著林國平，用一種近乎拍板的語氣說道：“行吧，國平。既然你個人有意願，家庭情況也特殊，組織上尊重你的選擇。支援三線建設，是光榮的任務，部裡支援你。”
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