恐慌如同瘟疫般在人群中蔓延。就連最勇猛的戰士，臉上也露出了凝重和一絲懼意。實力的差距是赤裸裸的，獸潮之中，個人勇武能起到的作用有限。
“慌什麼。”老村長石雲山猛地一頓藤杖，聲音蒼老卻帶著一股不容置疑的威嚴，“天還沒塌下來。”
他環視眾人，目光最後落在石猛身上：“石猛，清點武器、箭矢、滾木礌石。加固所有柵欄和陷阱，婦孺老人，即刻開始往村後山洞轉移物資。”
“是，村長。”石猛強壓下心中的不安，大聲領命，立刻開始分派任務。村落如同一個精密的機器，在恐懼中開始艱難地運轉起來。
老村長又看向那兩名受傷的獵人，語氣緩和：“帶他們下去，用最好的藥療傷。”
待人群稍微散去，老村長才走到一首沉默旁觀的滕青山身邊，臉上滿是憂色：“滕戰士，讓你見笑了。獸潮，是我們這些邊緣部落最大的劫難。”
滕青山看著遠處血色褪去、漸漸被黑暗吞噬的山脈輪廓，平靜地問道：“以往，如何抵擋？”
老村長苦澀一笑：“憑險據守，依靠柵欄和陷阱消耗，戰士死戰。若實在抵擋不住，便只能祈求玄炎宗的庇護。”
“玄炎宗？”滕青山目光微動，這是他第二次聽到這個名字。
“嗯，”老村長點頭，“青嵐域的霸主宗門之一。他們會在獸潮期間，派出弟子巡視各方，若遇到大規模獸潮，有時會出手相助。但需要繳納大量的貢品，通常是兇獸材料，珍稀藥材，甚至是部落裡有潛力的少年。”
老村長的語氣中帶著無奈和一絲屈辱。尋求庇護，意味著要將部落辛苦積累的資源和未來的希望拱手讓人。
滕青山沉默片刻，問道：“他們，很強？”
“很強。”老村長眼中露出一絲敬畏，“他們的戰士。不，他們稱之為修士，能夠駕馭火焰，施展強大的法術，飛天遁地。對我們而言，如同神明。”
他看了看滕青山，補充道，“當然，滕戰士你的肉身神力，也非同凡響。”
這話帶著幾分試探。老村長很想知道，這位神秘的滕戰士，在面對玄炎宗的修士時，會是何等光景。
滕青山沒有接話，只是淡淡地看著忙碌而恐慌的村民。孩子們被母親緊緊摟在懷裡，臉上帶著懵懂的恐懼。
戰士們一邊加固防禦，一邊眼神交流，難掩不安。石昊等少年則握緊了拳頭，臉上既有害怕，也有一種初生牛犢不怕虎的倔強。
一種名為絕望的情緒，正在悄然滋生。
滕青山忽然開口，聲音不大，卻清晰地傳入身旁老村長的耳中，也傳入了附近幾個正豎著耳朵聽的戰士耳中。
“貢品，留著吧。”
老村長一愣：“滕戰士，你的意思是？”
滕青山轉過身，目光平靜地掃過石猛、石林等人，最後落在老村長臉上：“獸潮來時，我會出手。”
平淡的語氣，卻如同在滾燙的油鍋裡滴入了一滴水，瞬間炸開。
石猛猛地抬頭，眼中爆發出難以置信的光芒。石林張大了嘴巴。周圍的戰士先是一靜，隨即臉上湧上狂喜和激動。
滕青山的力量，他們是親眼所見。隔空碎木的神技，更是超出了他們的理解範疇。有這位強者願意出手，石村生存的希望，無疑大增。
老村長石雲山身體微微一顫，渾濁的雙眼緊緊盯著滕青山，彷彿要確認他話語的真偽。他看到的是深不見底的平靜和一種源自絕對實力的淡然。
“滕戰士，此言當真？你的傷……”老村長聲音有些乾澀。
“無妨。”滕青山只回了兩個字。
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