身兼客卿與丹堂記名長老雙職，並獲得李長老親自指導丹道基礎後，滕青山在玄炎宗內的地位己然不同。
往日那些或明或暗的流言蜚語，在絕對的實力和地位面前，悄無聲息地消散了大半。火梧院外恢復了往日的寧靜，至少表面如此。
滕青山樂得清靜，利用李長老贈與的貢獻點和《基礎丹道精要》，他不僅將自身火元力打磨得愈發精純渾厚，穩穩站在了後天境巔峰的門檻前，只差一個契機便能突破，內世界的修復也穩步推進。同時，他對丹藥的理解更為系統深入，煉製一些常用丹藥的成功率和品質再次提升。
然而，他深知閉門造車終有極限，實戰磨礪與資源探索不可或缺。這一日，他再次來到了任務大殿。
大殿內依舊人聲鼎沸。當滕青山的身影出現時，引起的關注與以往截然不同。不再是質疑與輕視，而是混雜著敬畏、好奇，甚至一絲討好的目光。不少弟子主動讓開道路，低聲問候著“滕長老”。
滕青山面色平靜，徑首走向釋出團隊任務的玉璧區域。他的目光掃過一個個任務，最終停留在一個獵殺“雙頭火蟒”的任務上。
雙頭火蟒，實力堪比人類先天境後期甚至巔峰的兇獸，皮糙肉厚，能噴吐烈焰毒霧，其蛇膽是煉製多種解毒丹和強化肉身丹藥的主藥，蛇皮、毒牙亦是珍貴材料。
任務要求三人協作，獵殺一頭成年雙頭火蟒，帶回其膽、皮及至少十顆毒牙，獎勵高達八百貢獻點。
任務難度不低，但獎勵豐厚，正合滕青山之意。他注意到，這個任務後面己經標註了兩人接取：張豹（先天境中期），李魁（先天境初期）。
就在他準備接取時，一個略顯粗豪的聲音在旁邊響起：“這位便是滕青山長老吧？可是對此任務有興趣？”
滕青山轉頭，只見一名身材魁梧、臉上帶著一道疤痕的漢子走了過來，氣息灼熱，正是那張豹。他身旁跟著一個精瘦矮小、眼神靈活的漢子，是那李魁。
“正是。”滕青山點頭。
張豹臉上擠出一絲看似豪爽的笑容：“哈哈，太好了。有滕長老加入，此次任務必定手到擒來。不瞞長老，我二人己在此任務上折戟一次，那畜生著實厲害。但若有長老您那神鬼莫測的丹術……呃，不，是實力相助，定能成功。”
他話語間看似恭維，眼神深處卻掠過一絲難以察覺的陰冷。
李魁也在一旁附和：“是啊是啊，滕長老連烈火丹都能煉製，實力定然非凡，有您壓陣，我們心裡就踏實了。”
滕青山目光掃過兩人，神識微動，便察覺到這張豹氣息雖為先天中期，卻有些虛浮，根基不穩。那李魁更是眼神遊移，透著股奸猾之氣。
他心中瞭然，這兩人恐怕並非良善隊友，但藝高人膽大，他正想看看這宗門內的水有多深。
“可以。”滕青山淡淡應下，登記了任務。
組隊完成，三人即刻出發，離開山門，朝著雙頭火蟒出沒的“熔火裂谷”方向而去。
一路上，張豹和李魁顯得頗為“熱情”，不斷與滕青山搭話，言語間多是吹捧其丹術，偶爾旁敲側擊詢問其修煉功法與來歷，都被滕青山輕描淡寫地化解。
“滕長老，您這修為進展真是神速啊，聽說您入門時似乎才後天中期？”張豹狀似無意地問道，目光緊緊盯著滕青山。
“略有際遇。”滕青山步伐不變，語氣平淡。
李魁嘿嘿一笑，介面道：“那是，滕長老乃天縱奇才，豈是我等凡夫俗子能比。不過長老，那熔火裂谷環境複雜，不僅有火蟒，還有各種毒蟲瘴氣，您雖丹術高超，但修為……嘿嘿，待會兒若遇危險，還請緊跟在我二人身後，我等必護您周全。”
話語聽起來是關心，實則充滿了試探與一絲不易察覺的輕視，意圖將滕青山定位成需要保護的“累贅”。
滕青山豈會聽不出其中意味，只是淡淡道：“有勞費心。”
見滕青山油鹽不進，張豹李魁交換了一個眼色，不再多言，只是引路的方向，卻開始偏離玉簡地圖上標註的相對安全路徑，朝著更為崎嶇、據說常有其他兇猛火系妖獸出沒的區域行去。
“張兄，這路似乎不對？”滕青山停下腳步，平靜開口。
