信中，少年用略顯稚嫩卻工整的字跡，先是激動地彙報了石村近況。在玄炎宗明裡暗裡的庇護下，石村發展極好，再無周邊部落敢來侵犯，狩獵範圍擴大，收穫豐碩。
他還提到，村民在深山中一處新發現的礦脈裡，挖到了一些奇特的“亮晶晶的石頭”，感覺不凡，特意隨信送來幾塊，希望能對滕大哥有用。
隨信附帶的，正是一個小布袋，裡面裝著五六塊比之前更大，銀色光點更密集的奇異礦石。
雪中送炭。
滕青山心中湧起一股暖流。石村眾人的淳樸與感恩，讓他在這陌生的異界，感受到了一絲難得的溫情。
他立刻回信，除了告知自身安好外，重點提及這種礦石對他極為重要，請石村盡力搜尋，他願以丹藥，武器等資源等價交換。
處理完石村之事，滕青山正準備繼續閉關，一道傳音符飛入火梧院，是王擎長老召見。
滕青山不敢怠慢，整理了一下衣袍，便朝著王擎長老所在的赤霄殿而去。
赤霄殿偏殿內，王擎長老屏退了左右，只留滕青山一人。
他目光如炬，上下打量著滕青山，微微頷首：“不錯，根基紮實，元力凝練，距離先天只差臨門一腳。看來這次任務，於你而言，收穫不小。”
“全仗長老栽培。”滕青山恭敬道。
王擎擺了擺手，神色略顯鄭重：“找你來，是關乎火煉秘境之事。秘境將於五日後正式開啟，你需做好準備。”
他頓了頓，繼續道：“此次秘境，與往年略有不同。除了近百名先天境弟子外，宗門內幾位虛境精英弟子，也會派遣他們的追隨者進入。”
“虛境精英的追隨者？”滕青山目光一凝。虛境，對應九州的虛境，在此界也是中堅力量，他們的追隨者，哪怕只是先天境，也絕非劉炎之流可比，定然是先天境中的佼佼者，甚至可能掌握了某些強大秘法或擁有厲害寶物。
“不錯。”王擎點頭，“秘境之中，雖有規則限制虛境以上力量首接介入，但這些追隨者的存在，無疑會讓競爭更加激烈和危險。他們代表著背後虛境精英的意志，有時候，為了某些資源，行事可能無所不用其極。你雖實力不俗，但需加倍小心，切記，活著出來，才是根本。”
這是在提醒他，秘境之內，真正的對手，可能不再是同輩的先天弟子，而是那些背景更深，手段更狠的“代言人”。
“青山明白，多謝長老提點。”滕青山沉聲應道。心中非但沒有畏懼，反而升起一股強烈的戰意。與強者爭鋒，正是磨礪己身、加速成長的最佳途徑。
“嗯，去吧，好生準備。秘境之中，各有緣法，能有多大收穫，就看你自己了。”王擎揮了揮手。
離開赤霄殿，滕青山回到火梧院，心情久久不能平靜。
虛境精英的追隨者，這無疑讓秘境之行增添了更多變數和挑戰。
他盤膝坐下，將石村新送來的那幾塊星辰礦石握在手中，全力運轉功法，引導其中的星辰之力。
“嗡——！”
比之前強烈數倍的星辰之力湧入內世界，整個內世界彷彿久旱逢甘霖，發出歡快的嗡鳴。
山河脈絡以肉眼可見的速度變得更加清晰、穩固，那核心微光也似乎明亮了一絲。內世界的修復進度，朝著八成穩步推進。
按照這個速度，在秘境開啟前，內世界修復至八成，甚至更多，大有希望。屆時，他能動用的世界之力將更為可觀。
他閉上雙眼，腦海中浮現出王擎長老的告誡，浮現出那些可能存在的、強大的虛境追隨者，也浮現出秘境資料中描述的種種天材地寶和未知危險。
壓力與機遇並存。
“虛境追隨者？希望你們，不要成為我通往強者之路上的絆腳石。”
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