這是屬於成年人之間的權衡利弊…
這個邏輯冷酷到殘忍，但萊茵懂。
家族。
傳承。
利益。
不過是成王敗寇。
這些東西在上流社會里，永遠排在“愛”的前面。
萊茵突然想起了上輩子在星神大陸的事。
那時候他是五皇子，母妃有三個兒子，萊茵是最小的一個。有一次邊境告急，對方有數十個九階占星師助陣，需要派一位皇子去前線督軍——說白了就是去當人質，穩定軍心。
萊茵的母妃跪在皇帝面前，推薦了他。
理由很簡單——兩個哥哥都比萊茵有才能，比他更有價值，都不能失去。
所以就是萊茵。
和現在，一模一樣。
萊茵低下頭，看著自己的手。
細白，柔軟，沒握過劍，沒沾過血。
一雙註定被保護、也註定被犧牲的手。
萊茵沉默了良久。
正廳裡沒有人說話。只有萊昂納多的抽泣聲，和公爵夫人壓抑的呼吸聲。
洛克公爵坐在最遠處，像一尊石像。他的臉上沒有表情，預設。不，那個調令本來就是公爵大人接下的。
萊茵看著這一切，忽然覺得心裡有什麼東西，輕輕地、穩穩地落了下來。
像是一顆石子終於沈到了水底。
不疼。
只是沈下去。
“行了，”萊茵開口，聲音不大，但在安靜的正廳裡格外清晰，“都別哭了。”
先把母親的手從自己的手上輕輕掰開，反握住，捏了捏。
“媽媽，你再掐下去，我的手就不用去學府了，直接截肢就行。”
公爵夫人楞了一下，然後“噗”地笑了一聲，又立刻捂住嘴，眼淚掉得更兇了。
萊茵又低頭看還趴在自己膝蓋上的大哥。
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