“算了，”萊茵小聲對自己說，“想這麼多幹什麼。反正人都走了。”
從包裹裡掏出那隻醜萌醜萌的小熊，放在膝蓋上，低頭看著它。
一隻眼睛大，一隻眼睛小，嘴巴縫歪了，笑得像反派。
“你可真醜，”萊茵說，“但我媽做的。”
把小熊翻過來，在它的背面看到了一行繡上去的小字——
“萊茵，平安回家。”
針腳歪歪扭扭的，和那隻邪惡微笑的嘴巴一樣，一看就是公爵夫人親手繡的。
萊茵盯著那行字看了很久。
然後把小熊貼在胸口，閉上眼睛。
“行吧，我會活著，但這裡——不再是我的家。”
馬車在官道上行駛了三天，抵達了帝都。
帝都的規模和洛克公爵府的領地完全不同。高聳的建築、寬闊的街道、川流不息的人群，一切都比領地繁華十倍不止。
但萊茵沒有心思看風景。
三人直接去了星際傳送中心。
星際傳送中心坐落在帝都的最北端，是一座巨大的圓形建築，通體由某種銀白色的金屬構成，在陽光下反射出冷冽的光芒。建築的外牆上鑲嵌著密密麻麻的符文——不對，萊茵走近了才發現，那不是符文，是某種電路一樣的東西，裡面流動著淡藍色的光。
整個建築散發著一種……不屬於這個世界的氣息。
冷硬的、精密的、充滿詭譎的科技感的。
和周圍那些石頭城堡、石板街道、馬車行人形成了鮮明的對比。
就像一臺iPhone被塞進了中世紀博物館那般格格不入。
萊茵站在傳送中心的大門前，仰頭看著這座龐然大物，心頭湧起了一種非常強烈的荒謬感。
“我真的在一個剛晉升星際文明的星球上，不然這畫風也太不統一了。”
負責接待他們的是一個穿著帝國制服的官員，態度恭敬但眼神里帶著一種微妙的……同情。
看吶！連官員都覺得他是去送死！萊茵心中不合時宜的想著。
“洛克公爵大人，公爵夫人，”官員行了一禮，“傳送陣已經準備好了。”
“好，”洛克公爵點了點頭，“那就開始吧。”
官員猶豫了一下，看了一眼柔弱的萊茵，然後低聲說：“公爵大人，按照慣例，我們需要先對學員進行一次資質檢測，以確認洛克少爺是否適合使用傳送陣。”
“資質檢測？”萊茵挑了挑眉。
“是的，洛克少爺。傳送陣會對身體產生一定的負荷，如果資質不足，可能會……”
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