這番滴水不漏的應答，絕非一個倉促間被推上朝堂的病弱少年所能為。這分明是經過深思熟慮，甚至可能預演過各種局面的結果。
“倒是朕，一首以來都小瞧你了。”
乾帝心中冷哼，一絲被愚弄的惱怒悄然滋生，“原以為是個隨手可捏的泥人，沒想到竟是塊包著棉絮的硬骨頭。”
“方家……還真是百足之蟲死而不僵，臨到滅絕，還能冒出你這麼個看似病弱、內裡卻透著邪性的麒麟子？”
乾帝原本打算藉著趙元明的發難，順勢施壓，看看能否從這個“意外”頻出的方家子身上榨出更多關於北境之戰的真相，或者至少讓他當眾出醜，挫其鋒芒。
如今看來，這第一步，不僅被對方輕描淡寫地化解，似乎還讓趙元明陷入尷尬的境地。
“只是……”乾帝眼中寒光微閃，“今日既然將你召到這奉天殿上，又豈會讓你如此輕易矇混過去？”
短暫且令人窒息的沉默後，乾帝終於緩緩開口，聲音聽起來依舊平和，卻帶著威嚴，目光首先投向質問方雲逸姿態的趙元明。
“趙國公，”乾帝聲音在大殿迴盪，“你方才所言，關乎國本，涉及忠奸，非同小可。你指控方雲逸通敵叛國，構陷……可有實證？”
乾帝的話語微微一頓，他心知肚明，趙元明若有鐵證，早己呈上，絕不會等到此刻在朝堂上發難。這更多的是一種試探和打壓！
接著，乾帝時話音一轉，語氣中帶上一絲看似勸誡，實則隱含警告的意味。
“須知，方家世代忠良，鎮守北境，功在社稷。若無真憑實據，僅憑猜測，便行此誅心之論，恐寒邊關的將士之心，亦有損朝廷體統。此有損方家清譽之言，還是慎言為妙。”
這番話，聽起來像是在偏袒方家，維護方雲逸，但落在精明的大臣耳中，卻品出了別樣的味道。
乾帝並未完全否定趙元明的指控，只是強調需要“證據”，這本身就給後續留下了空間。
而那“慎言”的告誡，與其說是批評，不如說是一種默許下的提醒——要動手，就得拿出能服眾的東西來。
趙元明聞言，面色不變，只是微微躬身！
“陛下教訓的是。”
“臣亦是心繫北境安危，憂心國事，才有此一問。具體證據，臣仍在查證之中。”
趙元明輕描淡寫地就將“指控”降格為“一問”，順勢便己滑了過去。
乾帝不再看他，目光轉向臉色蒼白，身形微顫的方雲逸，聲音帶著一股無形的壓力！
“方雲逸，趙國公有此疑慮，雖是暫無實證，但既己提出，朕亦不能全然置之不理。”
“畢竟，北境之事，牽扯甚大，張將軍殉朝、數萬將士殞命，總要有個明白交代。”
乾帝話鋒陡然一轉，丟擲一個足以讓整個朝堂震動的訊息。“況且，朕這裡，也得到一些訊息。如今，蠻族派出使臣，正在宮中。”
“蠻族使臣在宮中？”
除了始終眼觀鼻、鼻觀心，彷彿老僧入定般的宰相，以及似乎早己知情的趙元明，還有兩位同樣面色不變的重臣——
一位是掌管皇室宗親事務、素來低調的宗正寺卿，另一位則是乾帝心腹、執掌暗衛的殿前司都指揮使——之外，滿朝文武，無論是文官還是武將，盡皆勃然變色，驚呼聲、吸氣聲此起彼伏！
“什麼？蠻族使臣何時入京的？”
“我等為何絲毫不知？”
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