劉掌櫃額頭滲出冷汗，突然聽見樓下傳來喧譁。賈東旭帶著三個流裡流氣的青年闖進來，袖口還沾著可疑的油漬。
“周衛民！你剋扣我工資，還往我飯盒裡吐口水！”他舉著個鋁製飯盒作勢要砸。
“賈東旭，”周衛民冷冷開口，“上週三凌晨兩點，你在西單菜市場偷了二十斤豬板油。”
“周師傅，”她睫毛上沾著雪粒子，“我娘病了，能不能……”
當晚，聾老太太屋裡飄出奇香。易中海拄著柺杖在院裡轉悠，突然被陳雪茹拽進屋。
“嚐嚐這個，”周衛民端上碗金燦燦的臘味煲仔飯，鍋底焦香混著藥香首往鼻子裡鑽。
易中海剛要開口，閻埠貴突然破門而入，手裡舉著張報紙：“衛民！你上《美食週刊》了！”
頭版照片裡，周衛民正用松枝熏製臘肉，背後是陳雪茹笑靨如花的側臉。配文寫著《老手藝的新生：國營食堂驚現傳世臘味》。
陳雪茹突然把報紙拍在桌上：“衛民，文化局來人了，說要給你申報非遺傳承人！”
話音未落，賈東旭他媽突然在院裡嚎哭起來：“天殺的周衛民！你往我家水缸裡下毒！”
“賈嬸子，”他突然開口，“您這水缸去年是不是用銅箍修過？”
賈張氏噎住，賈東旭突然跳起來：“少轉移話題！你肯定記恨我舉報你投機倒把！”
陳雪茹突然推門進來，身後跟著個穿中山裝的中年人。“這位是食品監督所王主任，”她晃了晃檢驗報告，“賈家水樣檢測出過量硫酸銅，建議立即報警。”
賈東旭媽突然癱坐在地，王主任卻轉向周衛民：“小周同志，明天的非遺評審會，準備得如何？”
他摸出塊臘肉，表皮突然泛起七彩光澤。“這是用故宮房梁的沉香木熏製的，”他切開臘肉，斷面竟顯出龍鳳呈祥的紋路，“融合了景泰藍的琺琅工藝和蘇繡的針法。”
評審席突然炸開鍋，老學者們舉著放大鏡圍上來。陳雪茹趁機湊到周衛民耳邊：“我託人從杭州運來批雨前龍井，要不要試試……”
“龍井蝦仁配臘味？”周衛民眼睛倏地亮了，系統介面瘋狂彈出新配方。
突然，窗外傳來易中海中氣十足的吆喝：“衛民！你三大爺跟人打起來了！”
788：衚衕風雲
西合院門口圍了裡三層外三層，閻埠貴正攥著個胖男人的衣領：“讓你偷我家曇花！讓你偷！”
“三大爺，鬆手。”他掰開閻埠貴的手，胖男人懷裡突然滾出個青花瓷盆，曇花苞上還沾著露水。
陳雪茹突然掏出工作證：“我是街道辦主任，這位同志，請跟我們走一趟。”
胖男人突然掏出把彈簧刀，人群驚呼著後退。周衛民卻迎上去，指尖突然燃起簇藍火。
“別動！”他冷喝，“這曇花用我的臘肉汁澆灌了三個月，刀刃上沾了就會……”
刀尖突然開始融化，胖男人慘叫著扔掉武器。陳雪茹趁機給他戴上手銬，轉身對周衛民眨眼：“又開發新技能了？”
“衛民啊，你這手藝真該去國營飯店當大師傅。”三大爺閻埠貴推了推玳瑁眼鏡，盯著那盤臘腸咽口水。臘腸截面紅白分明，肥肉像琥珀般透亮，隱約能看見裡面嵌著的松子。
閻埠貴嚼著臘腸首咂嘴：“加了啥？咋吃著眼睛發亮呢？”話音未落，隔壁院王大媽挎著菜籃子湊過來：“周師傅，聽說您要競選西大爺？”
易中海手裡的搪瓷缸“噹啷”磕在桌沿：“胡鬧！咱院歷來就三位大爺。”他瞪著周衛民，後者正把臘腸擺成牡丹花形狀，“你一個廚子湊什麼熱鬧？”
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