“中海，你何苦呢。”周衛民站他邊上，看了一會兒，還是開了口。
易中海抬起頭，眼窩陷得深，空茫茫地望過來，扯了扯嘴角：“衛民，我也不想。可這心裡，就是過不去。”
周衛民上前兩步，手搭上他肩頭，那肩膀垮著，繃得死緊。“感情是兩個人的事兒，一頭熱，沒用。”他聲音不高，但字字清楚。
易中海長長吁出一口氣，那氣兒顫著，像憋了太久：“我懂。可我不甘心——我為她做了多少？她怎麼說變就變？”
正說著，二大爺和三大爺閻埠貴從屋裡晃出來了。二大爺嘴一撇：“中海，你啊，就是實心眼。那女人，水性楊花！你還在這兒要死要活的，丟份兒！”
閻埠貴也趕緊接上：“是這理兒！老易，醒醒吧。別到時候人跑了，錢空了，咱院裡還多一段笑話。”
易中海臉唰地沉了，脖頸上青筋都顯出來：“你們懂個屁！她不是那種人！她……她只是一時糊塗！”
周衛民看著他那樣，知道勸不動了。人鑽了牛角尖，外頭的話，一句也進不去。得等他自己疼夠了，才能回頭。
正這麼想著，院門吱呀一聲，秦淮如走了進來。她瞧見易中海，眼神輕飄飄掠過去，像看見塊石頭。徑首走到周衛民跟前，聲音軟了幾分：“衛民哥，找你有點事兒。”
“說。”周衛民站著沒動。
秦淮如左右瞟了瞟，壓低聲音：“這兒不方便，屋裡說，行麼？”
周衛民心裡犯疑，但還是點了頭，轉身往屋裡走。易中海盯著兩人一前一後的背影，眼裡的火幾乎要噴出來，混著那股酸澀的恨，嚼碎了，往肚裡咽。
進了屋，門一掩，秦淮如臉上那點笑意立刻沒了，換上一副愁苦。“衛民哥，你得拉我一把。”她聲音帶了哭腔。
“又怎麼了？”周衛民眉頭微皺。
“家裡……揭不開鍋了。”秦淮如手指絞著衣角，“老人要吃藥，孩子要吃飯。我實在沒法子了，你……你能不能想法子幫我挪點兒錢？”
周衛民心裡一沉。“淮如，我不是開錢莊的。我有點門路，可那錢也不是大風颳來的。”
秦淮如眼淚立刻下來了，簌簌地掉：“我知道我臉皮厚……可衛民哥，我真走投無路了。你看在往日情分上……”
“打住。”周衛民抬手止住她，“情分是情分，錢是錢。這麼著，我給你指條道——你自己掙。”
秦淮如愣住：“掙？”
“手有吧？腦子有吧？”周衛民語氣硬了幾分，“學點手藝，做點小玩意兒，擺個攤，餓不死人。我這兒有些花樣，能教你。肯學，肯做，飯總能吃上。”
秦淮如眼神黯了黯，顯然不太滿意，嘴上卻應得快：“那……那能成嗎？我沒做過買賣……”
“不做，就永遠不成。”周衛民盯著她，“就這條路。你想清楚，明天過來，我教你。別的，甭想。”
秦淮如咬了咬下唇，知道沒轉圜餘地了，只得點頭：“……我聽衛民哥的。”
“周衛民……周衛民！”他猛地一拳捶在石墩上，骨節生疼，卻比不上心裡那份煎熬。
“中海啊，還沒想開？”聾老太太拄著拐，不知何時挪到了跟前，聲音慢悠悠，卻沉。
易中海抬頭，眼眶發紅：“老太太，我……我不服。”
“不服能咋？”聾老太太挨著他邊上坐下，“人家心裡沒你，你把自己熬幹了，她也看不見。中海，聽我一句，那秦淮如，不是盞省油的燈。你捧出的真心，她只當墊腳石，用完了，就踢開。”
“她不會……”易中海聲音發啞。
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