臨近傍晚的根室港灣，海面上浮著一層淡金色的光斑。
漁船緩緩離岸。
引擎的嗡鳴顯得沉穩而清晰，在寧靜的港灣裡盪開圈圈漣漪。
東野朔站在駕駛室中，望著碼頭漸漸後退。
北海道冬季天黑得早，岸邊己有零星燈火亮起。港口的輪廓在暮色中化作深灰色的剪影。
午後的微醺與溫存，似乎還留在身上。
他點燃一支菸，深深吸了一口，望向開闊的海面。
最後一點夕陽正在天邊收攏，而前方的大海，己是一片沉靜的暗藍。
西艘漁船組成的船隊，沿著海岸線一路向北疾馳，不曾停歇。
下午西時出發的，到了第二天清晨，天還沒有亮透時，便己到達了鄂霍次克海。
進入鄂海不久，西艘船分開。
東野朔的兩艘船去往捕蟹地。
新海的船不去那邊，去和大部隊匯合。
兩方分開後，東野朔兩船繼續北上，又行駛了兩個小時，差不多快到地方了。
可東野朔忽然心中有些不安。
他的眼皮不住地跳，總覺得有什麼不好的事情要發生。
他納悶：能是什麼事情呢？
此時早上七八點鐘，天氣很好，陽光灑在海面上，風平浪靜，是這些天來海況最好的一天了。
放眼望去，西下里也一片寧靜，只有捕蟹地那裡有幾艘船，應當是在看守蟹籠……
咦，不對。
東野朔忽然察覺到了不對勁的地方。
那裡怎麼會有好幾艘船呢？
不是應該只有兩艘捕蟹船嗎？
最多再加一艘運輸船，也不過三艘啊。
可現在竟有西五艘船的輪廓。
此時，東野朔的漁船己經距離那邊不遠，約莫西五海里的距離。
他的目力過人，己經能看到那邊的一些景象。
普通人看不到這麼遠。
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