其實今日天氣不算差，一整日都沒落雪，算是晴的。
西邊的天正燒著晚霞，一層疊一層，染透了半邊天空。
斜照過來的霞光溫潤而短暫，把漁港小城的房屋、街巷都鍍上了一層淡金色的光。
不遠處的港灣靜靜臥在光影之中。
水面上浮動著細碎的金斑，隨著波紋微微漾開，像誰撒了一把熔化的金箔，亮瑩瑩的，又隨即暗下去。
只是這景象再好看，到底敵不過刺骨的冷。
北風一陣緊過一陣，刮在臉上像刀子擦過。
這樣的天氣，尋常人家哪來閒心看景。
他們只惦著屋裡的牆縫漏不漏風，爐中的炭火還夠不夠暖，甕裡的米、簷下的柴還能撐幾日。
暮色霞光再美，也當不得衣穿，抵不得溫飽。
東野朔在風裡站了一會兒，便轉身朝長街盡頭不緊不慢地走去。
他要去新海純一郎的家中赴宴。
此時的新海家中，暖意融融。
新海純一郎正陪著兒子在外間玩耍。
裡間的暖爐旁，新海夫人和她的妹妹由美子捱得很近，正低聲說著體己話。
姐妹倆感情極好，此刻湊著頭，由美子開口說：
“姐姐，東野君稍後就到，我與他今晚必然要在你這裡留宿的。上次他來，是誰服侍的？你再與她知會一聲，請她今晚幫幫我罷。”
新海夫人聞言，臉頰微熱，伸手輕輕擰了一下妹妹的手臂，嗔怪道：
“你這丫頭，如今說話怎地這般不知羞！怎麼就叫別人幫忙？你與人家熟嗎，就一起做這種事情？”
“熟不熟的，我又有什麼辦法。”
由美子蹙眉，聲音裡帶上了幾分苦惱與委屈，她朝姐姐又貼近了些，幾乎是在耳語：“姐姐你是不知道……東野君他沒輕沒重的，我自個兒，是萬萬不行的。”
新海夫人搖頭道：“我卻不信。哪有你說得這樣誇張。你別在這種事上任性胡鬧。上次我也提醒過東野君，教你們要懂得節制，免得日後後悔都來不及。”
“哪裡誇張了？”
由美子更覺委屈，聲音也低了下去。“我這還是往輕了說的。不瞞姐姐，我原本是想向你借兩個人幫忙的。知道你不肯，才只求一人。我真沒騙你，東野君他確實不尋常。我又不是小孩子了，難道還分不出真假、掂不出輕重麼？他實在天賦異稟。”
“果真？”
新海夫人聽她說得真切，不由得信了大半，臉上也泛起一絲好奇的紅暈。
“當然了，姐姐，”
由美子見她神色鬆動，忽然湊得更近，眼裡閃過一絲促狹的笑意，壓低聲音玩笑道：“要不，你親自試試？一試便知～”
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