他從容、沉穩，身上有種令人心安的平和。
可接下來自己要說的話……會不會讓他為難，甚至……失望？
她不知道。
沉默在房間裡蔓延。
遠處隱約傳來街市的聲響，卻反襯得此處的寂靜更加清晰。
她能感覺到東野朔的目光始終落在自己身上，不催促，不逼迫，只是靜靜等著，那目光裡有一種包容的耐心。
她知道自己必須說出來了。
這不是試探，也不是為了從他那裡求取什麼，這是她真實的渴望，是她必須面對的未來。
她需要叫他知道。
需要叫他明白。
千代子深深吸了一口氣，終於抬起頭，迎上東野朔的視線。她的聲音竟比想象中平穩：
“東野大哥……我，不想結婚。”
“納尼？”
東野朔一時錯愕，沒能理解她的意思。
千代子繼續說了下去：“當然，我不是說不喜歡您，也不是不願意和您共度未來。只是……婚姻這兩個字，對我而言，就像是一座牢籠。光是想像要被它困住，我就感到難以呼吸……”
她將自己心底的想法和盤托出。
毫無保留，也未加掩飾。
說完最後一個字，她才像耗盡所有力氣般，屏息望向東野朔。
目光裡有不安，有歉疚，也有一絲不肯退縮的倔強。
東野朔聽完，整個人有些發矇。
這話……怎麼聽著這麼耳熟？
依稀記得，自己當初為了敷衍橫田久美，似乎也說過類似的臺詞。
什麼婚姻是束縛，自由最可貴……
可那是他不想負責的託辭。
難道千代子也渣？
不，不可能。
他立刻否定了這念頭。
對方應當是真心畏懼傳統婚姻，想要追尋事業與自由。
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