皇上正在御書房內專心致志地批改著堆積如山的奏摺。
突然，一陣急促的腳步聲打破了室內的寧靜，段公公神色匆匆地走了進來，稟報道：“皇上，安婕妤在外求見，說是出了人命關天的大事。”
皇上聞言，眉頭不禁微微一皺，放下手中的筆，沉聲問道：“哦？何事如此驚慌？”
段公公低下頭道：“回皇上，婕妤娘娘的大嫂今日進宮探望，可沒出一個時辰，就被人發現……發現死在了儲秀宮的花叢當中。”
皇上聞言，臉色瞬間變得鐵青，他猛地一拍桌案，怒聲道：“什麼？！朕的後宮中竟然會發生這等事！真是膽大包天，肆無忌憚！”
皇上揮手讓安婕妤進來。安婕妤一路哭著，幾乎是踉蹌著走進了御書房。
一見到皇上，她再也抑制不住心中的悲痛，嗚咽著跪在了地上，兩手緊緊抱住了皇上的雙膝。
“陛下，求您給臣妾做主啊！”安婕妤哭得撕心裂肺，聲音中都帶著幾分顫抖。
“臣妾的嫂子，她好不容易進宮來一趟看望臣妾，臣妾哪想到……哪想到她竟然丟了性命！早知道這樣，妾身寧可不讓她們進宮，寧可永遠不見她們，也免得嫂子遭此厄運啊！”
說到這裡，安婕妤已經哭泣得說不出話來，只是緊緊地抱著皇上的雙膝，彷彿那是她此刻唯一的依靠。
她的身後，安夫人也跪在地上，一個勁兒地朝著皇上磕頭。
她的額頭都已經磕出了血痕，卻仍然不停地懇求著：“皇上，求您嚴懲兇手，求您為臣妾的兒媳討回公道啊！”
皇上聞言，親自伸手將安夫人扶起，溫聲道：“安夫人，朕定會為你主持公道，此刻你便與婕妤一同在儲秀宮稍候。此事，朕還需往坤寧宮一行，向皇后問明詳情。”
安婕妤深知後宮諸事皆由皇后統管，即便是出了這等人命關天之事，皇上亦需向皇后瞭解始末。
因此，她跪在地上，口中連連道謝，言辭懇切。安夫人亦是不敢有絲毫造次，緊跟在女兒身後，規規矩矩地跪拜行禮。
在她們眼前，站著的可是大夏的一國之君，他能應允為自己做主，已是看在女兒的情分上，給予了莫大的恩典。
皇上言罷，便攜同段公公前往坤寧宮。與此同時，惜顏已命人將呂婉帶至跟前，她看著呂婉面色格外凝重。
“本宮問你，安婕妤的嫂子到訪儲秀宮之時，你身旁可帶了何人相隨？”惜顏的話語中帶著一絲不容置疑的威嚴。
聞聽此言，呂婉的臉色瞬間陰沉下來，反問道：“皇后娘娘，此言何意？妾身與安妹妹情誼深厚，聞聽其家人入宮，自當親自前去探望，以示禮數。莫非，一旦宮中有了變故，娘娘便要將這無端之罪強加於妾身頭上？”
惜顏望著呂婉，嘴角勾起一抹冷笑，那笑容中藏著幾分洞悉一切的銳利。
早在清霜姑姑前來稟報，提及呂婉亦在儲秀宮之時，她便已猜到此事與呂婉脫不了干係。
畢竟，叢貴人站在自己這一邊，且多次為自己通風報信，她不信呂婉對此毫無察覺，說不定早已心生此念，只待時機成熟，便付諸行動。
“呂婉，你無需在本宮面前故作無辜。本宮心中自有分寸，你與安婕妤之間的交情，本宮亦有所耳聞。但此事關乎後宮安寧，本宮不得不細細盤問。”
話音落下，坤寧宮內變得一片寂靜。
呂婉與惜顏對峙的身影在空曠的大殿中顯得格外突兀。
呂婉嘴角勾起一抹嘲諷的笑，她毫不掩飾地直視惜顏，那雙眸子裡閃爍著挑釁與不屑：“皇后娘娘，您這欲加之罪的戲碼，玩得可真是爐火純青啊！為了維護您那個不成器的走狗還真是費盡心機呢！不過，我倒要看看，您今天如何將這憑空捏造的罪名強加於我！”
惜顏尚未有所反應，清霜姑姑已氣得滿臉通紅，她厲聲喝道：“大膽！竟敢在皇后娘娘面前如此無禮！”
呂婉卻彷彿沒聽見一般，嘴角的笑意更甚。
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