轉眼之間，京州的深秋褪盡，凜冽的北風帶來了初冬的氣息，日曆也悄然翻到了農曆十二月。年關將近，機關裡的工作節奏似乎也帶上了一絲年終總結與來年籌劃的忙碌與期盼。街道兩旁的店鋪早早掛起了紅燈籠，渲染出漸濃的年味。
這天下午，省委辦公廳綜合一處的辦公室裡，暖氣開得足，窗外是灰濛濛的冬日天空。方寧正專注地整理著一份關於全省文化產業發展情況的調研報告初稿，辦公室裡很安靜，只有翻動紙張和偶爾低聲討論的聲響。
突然，她桌上的電話響了起來，鈴聲在靜謐的房間裡顯得格外突兀。方寧從文稿中抬起頭，看了一眼來電顯示，是個陌生的外線號碼。她略感疑惑，但還是很快接了起來。
“喂，您好，省委辦公廳綜合一處。” 方寧的聲音清晰而職業。
“寧寧！是我！” 電話那頭傳來一個熟悉又帶著幾分輕快笑意的女聲。
方寧愣了一下，隨即臉上綻開笑容：“小艾姐？你怎麼打電話到這兒來了？” 她有些意外，鍾小艾怎麼會首接打到她辦公室。
“怎麼，不歡迎啊？” 鍾小艾在電話那頭輕笑，“我可是算著時間打的，估摸著你還沒下班。告訴你個訊息，我今天到漢東了！剛下飛機沒多久。”
“啊？你到漢東了？” 方寧更驚訝了，隨即想到侯亮平之前提過鍾小艾過年可能要來。
“怎麼樣，晚上有空嗎？好久沒見了，出來聚聚？就咱們幾個老同學。” 鍾小艾的語氣帶著期待。
方寧看了一眼手錶，又快速掃了一眼手頭基本完成的工作，爽快地答應：“好啊，我這邊應該沒問題。幾點？在哪裡？”
“地方我讓亮平定，他對京州熟。你下班首接出來就行。” 鍾小艾說道，然後似乎想起了什麼，補充道，“對了，寧寧，你方便的話，叫上祁同偉一起吧。咱們幾個，也好久沒齊整地聚過了。我己經讓亮平通知陳海了。”
聽到祁同偉的名字，方寧心中微微一動。自從上次火鍋店聚會後，大家各忙各的，確實很少碰面。她點頭應下：“好，我一會兒跟祁師兄說。下班見。”
掛了電話，方寧的心情莫名地輕快了一些。老同學的到來，總是能讓人暫時拋開工作的繁瑣。
傍晚五點半，下班時間到。方寧收拾好東西，穿上厚實的羽絨服，圍上圍巾，走出了暖氣充足的辦公樓。冬日的傍晚，天色己經暗沉，寒風撲面而來，她不由得縮了縮脖子。走到省委大院門口，遠遠就看到祁同偉己經等在那裡了，同樣裹著大衣，身形挺拔。
“方寧。” 祁同偉看到她，臉上露出笑容，迎了上來。比起上次見面，他似乎更加沉穩了些，省政府的工作顯然讓他得到了不一樣的鍛鍊和沉澱。
“祁師兄，等久了吧？” 方寧笑著問。
“沒有，剛出來。小艾己經到了？” 祁同偉問道，語氣裡也有一絲期待。鍾小艾的到來，總是能讓他們這個小圈子熱鬧起來，也讓他不由自主地想起京城，想起那個他魂牽夢繞卻又無法靠近的人。
“嗯，說跟亮平他們在一起。我們過去吧，亮平說了地址。”
兩人打了輛車，不多時便到了飯館。推開掛著厚重棉簾的店門，一股混合著飯菜香氣的暖流立刻包裹了他們。店裡生意不錯，人聲鼎沸。在靠窗的一個卡座裡，他們己經看到了侯亮平、鍾小艾和陳海的身影。
“這裡！” 侯亮平眼尖，站起來朝他們揮手，臉上是抑制不住的興奮。
三人走過去。鍾小艾今天穿了一件米白色的羊絨大衣，圍著淺灰色的圍巾，長髮披肩，妝容精緻，比起學生時代多了幾分幹練與成熟，但笑容依舊明媚。她看到方寧和祁同偉，立刻笑著站起來：“方寧！祁師兄！好久不見！”
“小艾姐！” 方寧上前和她擁抱了一下。祁同偉也笑著打招呼：“小艾，歡迎來漢東。”
五人落座。菜品己經點好，熱茶也沏上了。窗外是寒風呼嘯的街道，窗內是暖意融融、久別重逢的喜悅。
“小艾，這次能待幾天？怎麼也不提前說一聲，我們好去接你啊。” 方寧給鍾小艾倒上茶，問道。
“就是，神神秘秘的。” 陳海也笑道。
鍾小艾接過茶杯，捧在手裡暖著，笑道：“臨時決定的，反正也不遠，就自己過來了。”
侯亮平立刻接話，臉上紅光滿面，語氣裡充滿了迫不及待的炫耀：“我跟你們說，明天！明天我就和小艾一起回我老家！” 他環視著幾位老同學，彷彿在宣佈一個重大勝利，“見家長！”
儘管早就知道鍾小艾過年可能要來漢東，但親耳聽到侯亮平如此正式而興奮地宣佈“見家長”的行程，眾人還是紛紛送上祝賀。
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