十月三日，晨曦微露，京城的天空呈現出一種澄澈的秋日蔚藍。什剎海附近的衚衕還籠罩在清晨的寧靜之中，但方家大院內，早已是人聲鼎沸，燈火通明。
全家人都起了個大早。方青雲和周曉自不必說，方明遠作為新郎，更是早早梳洗穿戴整齊，那身修改得無比合體的中式禮服，襯得他英氣逼人，眉宇間既有成家的喜悅，也有一絲身為方家長子、即將承擔更多責任的沉穩。
不多時，方青山一家和方婉一家也都陸續到了。方鐵老爺子穿著嶄新的唐裝，精神矍鑠，被方青山夫婦小心攙扶著。方婉夫婦帶著一對雙胞胎兒女陳明宇和陳明月。
“來，趁著明遠還沒出發，咱們照張全家福！”周曉招呼著攝影師。這是老規矩，也是重要的家庭儀式。
眾人立刻在正房前的臺階上按長幼輩分站好。方鐵和周正國、趙雅琴三位老人坐在最前面的椅子上，方青雲和周曉、方青山和劉芳、方婉夫婦站在第二排，方明遠、方寧、方文靜、方明軒、陳明宇、陳明月這些小輩則站在後排或兩側。
“來，看這裡！一、二、三——茄子！”
咔嚓！咔嚓！
快門聲記錄下了這個大家庭在重要時刻的團圓影象。照片上，每個人臉上都洋溢著發自內心的笑容，陽光正好，老槐樹的枝葉成了最美的背景。
照完相，氣氛更加熱烈。距離接親車隊抵達還有一點時間。就在這時，院門外傳來了沉穩有力的腳步聲和低聲的交談。負責警衛的同志輕輕推開門，只見昨天那些來幫忙的年輕人，小陳、小李等人，以及方明遠的其他幾位好友，已經都到了。他們今天也都換上了正式的禮服，顯得格外精神。
“明遠，準備好了嗎？我們來給你壯行啦！”小陳笑著說道。
“哥，陣仗不小啊！”小李也打趣道。
看到這些氣度不凡的年輕人，史平下意識地往人群后縮了縮。他知道，這些人背後的能量，任何一個都不是他能企及的。他們顯然是作為方明遠的“兄弟團”，要一起去裴家迎親的。
方明遠笑著迎上去，與朋友們擊掌、擁抱。時間差不多，門外隱約傳來了汽車引擎低沉而平穩的聲音。
“車隊到了。”一名工作人員進來低聲通報。
眾人簇擁著方明遠走出院門。只見衚衕裡，一列黑色的紅旗轎車靜靜停泊，車型統一，車窗深邃，車頭懸掛著小小的紅色綢花。車輛看起來並不張揚，但那特殊的牌照和車前站立的、身著便裝但身姿筆挺、眼神銳利的隨行人員，無不昭示著這支車隊非同尋常的來歷。
方明遠深吸一口氣，在朋友們和家人的祝福目光中，坐進了為首的那輛車的後座。小陳、小李等人也紛紛登上後面的車輛。車隊悄然啟用，平穩地駛出衚衕，朝著裴家的方向而去。沒有喧鬧的鞭炮，沒有誇張的排場，只有一種沉靜而有力的莊嚴感。
看著車隊遠去，史平心裡鬆了口氣，同時又有些悵然。他剛才不是沒機會跟著上車——方明遠禮貌性地問了他一句，但他幾乎是本能地、帶著徨恐連連擺手拒絕了。開玩笑，坐警衛局的專車？還是去迎親？他覺得自己心臟承受不了那份壓力，也深怕自己的存在破壞了那種場合的“和諧”。還是安安分分留在後面吧。
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“史平同志，我們也準備出發去酒店吧。”方青雲的聲音在一旁響起。
史平連忙回過神：“好的，方書記。”
方家這邊，除了需要跟著去迎親的年輕人，其餘人都要提前前往西郊賓館。方青雲安排了幾輛駐京辦準備的普通商務車。眾人分批上車。
車隊穿過清晨的京城街道，駛向西郊。越靠近賓館局域，道路越發清淨，安保人員的出現也越發頻繁。當西郊賓館那莊重典雅的建築群出現在眼前時，一種肅穆的氛圍悄然瀰漫開來。
在工作人員的引導下，車輛從特定通道進入，停在了宴會廳所在的樓前。方青雲率先落車，周曉緊隨其後。方家其他人也陸續下來，好奇而略帶緊張地打量著周圍的環境。這裡的一切都顯得井然有序，安靜而高效。
方青雲沒有立刻進入宴會廳，而是站在門口，開始安排：“青山，弟妹，你們陪著爸，岳父岳母還有小婉你們兩口子，先跟著工作人員進去，到我們預留的席位休息。座位上有名字，找一下。”他指的是昨晚調整後、相對靠後但舒適的位置。
“哎，好。”方青山連忙應道，和劉芳一起小心地攙扶著方鐵。方婉夫婦也準備帶著孩子跟上。
看著他們正要走進去，方青雲的目光落在了剩下的幾個小輩身上——方寧、方文靜、方明軒，還有方婉的那對雙胞胎，陳明宇和陳明月。四個孩子，兩個十七歲，兩個十六歲，都穿著得體，臉上帶著興奮和一絲拘謹。
方青雲沉吟了一下。原本他只安排了方文靜和方明軒迎賓，但現在方婉的兩個孩子也來了，都是方家的第三代，不好厚此薄彼。而且，迎賓也是個鍛鍊的機會。
“寧寧，”方青雲看向女兒，“你帶著文靜、明軒，還有明宇、明月，你們五個，就留在這宴會廳門口。等下客人來了，幫著引導一下，招呼一下熟悉的叔叔阿姨。文靜、明軒，你們大一些，多照看著點弟弟妹妹。寧寧，你總領一下，有什麼不清楚的，及時問工作人員或者問我。”
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