方青雲點點頭：“外交工作就是這樣，要有耐心，也要有智慧。你是老外交了，這些道理都懂。”
“姐夫說得對。”周小川說，“就是有時候覺得，咱們國家強大了，腰桿硬了，外交工作反而更復雜了。”
“這是好事，”方青雲說，“說明我們在國際上的分量重了。不過越是這個時候，越要沉穩。”
家宴進行到一半，方啟澤和方啟平吃飽了，在院子裡放起了小煙花。孩子們的笑聲和煙花的噼啪聲，讓這個冬夜格外溫馨。
方青雲走到院子裡，看著孫子們玩鬧。周曉跟了出來，給他披了件大衣：“外面冷，別站太久。”
“沒事，”方青雲握住妻子的手，“曉曉，你看咱們這一大家子，多好。”
“是啊，”周曉靠在他肩上，“爸要是能看到，一定很高興。”
夜空中，零星的雪花開始飄落。院子裡，紅燈籠在風雪中輕輕搖晃。屋內，家人們的笑聲和談話聲溫暖著這個冬夜。
新千年的前夕，方家這座西合院裡，充滿了對過去的懷念，對當下的珍惜，和對未來的期盼。而方青雲知道，無論時代如何變遷，家庭永遠是最堅實的港灣。
夜色漸深，西合院裡的燈火在冬夜中顯得格外溫暖。宴席過後，客廳裡瀰漫著淡淡的茶香和飯菜的餘味，家人之間的溫情卻久久未散。
方青雲看了看手錶，己經快十點了。他起身對周曉說：“時間不早了，咱們也該回去了。”
周曉點點頭，也站了起來。裴雪見狀忙說：“爸、媽，要不今晚就住這兒吧？房間都收拾好了。”
“不了，”方青雲溫和地擺擺手，“明天一早還有個會，回那邊方便些。你和明遠帶著孩子就在這兒住吧，房子空著也是空著。”
方明遠從裡屋走出來，他己經哄睡了兩個孩子：“爸，那我送你們出去。”
“不用，你陪著裴雪和孩子。”方青雲說著，己經穿好了大衣，“小武在外面等著呢。”
這時，方青山一家和方婉一家也紛紛起身告辭。
方婉和陳志明帶著陳明宇、陳明月也走過來告別。方青雲看著己經長成大小夥子的外甥和外甥女，囑咐道：“明宇、明月，在學校好好學習，但也別太拼命，注意身體。”
“知道了，大舅。”兩個孩子乖巧地答應。
一一道別後，院子裡只剩下方明遠一家和方寧。方青雲和周曉走到門口，轉身看了看這座承載了太多記憶的西合院。
“寧寧，你也早點休息。”周曉囑咐女兒。
“知道了媽，您和爸路上小心。”
方青雲最後看了眼兒子：“明遠，在家多陪陪孩子。”
“我會的，爸。”
門輕輕關上，方青雲和周曉並肩走出衚衕。林小武己經等在車旁，見他們出來，立刻拉開了車門。
車子緩緩駛離什剎海，融入京城的夜色。
