方明遠進入省委常委的訊息，像一塊石頭投入平靜的湖面，在京城各大家族的圈子裡激起了層層漣漪。
訊息其實在任命的前幾天就傳開了，基本上該知道的都知道了。
鍾家也不例外。
這天傍晚，鍾小艾帶著侯亮平和孩子回孃家吃飯。剛進門，就感覺到氣氛有些不對。父親鍾正國坐在客廳沙發上，面前擺著一份檔案，但目光卻望著窗外，顯然在想著什麼。
“爸。”鍾小艾叫了一聲。
鍾正國回過神，看到女兒一家，臉上露出笑容：“來了？坐。”
侯亮平恭敬地叫了聲“爸”，然後帶著孩子去一邊玩。鍾小艾在父親身邊坐下，順著他的目光看向窗外——那裡什麼都沒有，只有院子裡的幾棵老槐樹。
“爸，想什麼呢？”她問。
鍾正國沉默了一會兒，才緩緩開口：“方明遠，進省委常委了。”
鍾小艾愣了一下，隨即點頭：“我聽說了。西十二歲的省委常委，確實厲害。”
“厲害？”鍾正國苦笑一聲，“不只是厲害。這是方家後繼有人啊。”
他頓了頓，語氣中帶著複雜的情緒：“方明遠起來了，西十二歲的省委常委，等方青雲退的時候，他至少是副部級大圓滿，甚至可能更高。再加上裴一泓，五十二歲的省委書記，方家這二十多年，穩了啊。”
鍾小艾聽著，心中也湧起一陣感慨。
“反觀咱們鍾家……”鍾正國搖搖頭，沒說完。
鍾小艾知道父親想說什麼。鍾家第三代，除了她和鍾傑，其他人都不成器。鍾平那幾個，整天遊手好閒，惹是生非。
人比人，氣死人。
“爸，”鍾小艾輕聲說，“咱們鍾家，會好起來的。”
鍾正國點點頭，沒再說什麼。他看向正在陪孩子玩的侯亮平，忽然想起一件事。
“對了，”他說，“當時要是你和方明遠……”
話沒說完，他自己先笑了。鍾小艾也笑了。
“爸，您別想了，”她說，“那時候方明遠己經結婚了，而且我和亮平……”
她沒說下去。但意思很清楚——過去的事，提也沒用。
鍾正國搖搖頭，不再提。但他心裡還是忍不住想：要是當年鍾小艾大幾歲，要是方明遠晚幾年結婚，要是……
沒有要是。
方明遠和裴雪結婚的時候，方青雲己經是漢東省委書記了。那是強強聯合，不是潛力股的問題。鍾家雖然也不差，但和裴家比，還是差了一籌。
“行了，”鍾正國站起來，“吃飯吧。不想這些了。”
飯桌上，一家人聊些家常，氣氛漸漸輕鬆起來。但鍾小艾知道，父親心裡那道坎，沒那麼容易過去。
而此刻的方家老宅，卻是另一番景象。
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