1963年12月9日，A國國際機場。
一架蘇制伊爾-18客機緩緩降落在跑道上，舷窗外的陽光熾烈刺眼。方青雲透過窗戶打量著這座陌生的城市，黃沙與綠洲交織的天際線，遠處金字塔的輪廓若隱若現，與巴黎的哥特式尖頂截然不同。
機艙門開啟，熱浪撲面而來。方青雲拎著公文包走下舷梯，身上的中山裝很快被汗水浸透。他眯起眼睛，看到不遠處停著一輛掛著外交牌照的黑色轎車，車旁站著一位身著軍裝的年輕人，手裡舉著寫有他名字的牌子。
“是方青雲同志嗎？”見他走近，年輕人立正敬禮，“我是駐A國使館武官處的張武，奉命來接您。”
“辛苦了。”方青雲與他握了握手，坐進轎車。
車子駛離機場，開羅的街景在窗外流動：駱駝與汽車並行的馬路，頭戴傳統纏巾的商販叫賣著椰棗，清真寺的宣禮塔在陽光下閃耀。張武一邊開車一邊介紹：“李大使知道您今天到，特意囑咐我帶您走解放大道，讓您先熟悉下主幹道。”
轉過尼羅河大橋時，方青雲突然看到河岸聚集著大批民眾，高舉著標語牌。“這是......？”
“支援阿爾及利亞獨立的遊行，”張武解釋道，“埃及政府默許的。咱們使館前天剛發表過宣告支援。”
二十分鐘後，轎車駛入使館區。方青雲遠遠就看到了那面熟悉的五星紅旗——在湛藍的天空下，鮮豔的紅色格外醒目。中國駐埃及使館是一棟白色的三層建築，大門兩側站著持槍的埃及警衛。
方青雲下車，向警衛出示證件。其中一位留著濃密鬍鬚的警衛仔細核對後，突然用生硬的中文說道：“歡迎，中國朋友！”
剛走進大院，一位身材魁梧、膚色黝黑的中年男子就迎了上來：“方青雲同志！一路辛苦！”正是駐A國大使李明遠。
“李大使好！”方青雲立正敬禮。
“別這麼拘束，”李明遠笑著拍拍他的肩，“走，先去喝杯涼茶。埃及這鬼天氣，跟蒸籠似的。”
在使館會客室裡，李明遠遞給他一沓資料：“按照行程，伍總五天後抵達。這幾天你先適應環境，這是訪問團要去的幾個重點地區的資料。”
方青雲接過資料，紙張上還帶著油墨味。窗外，尼羅河的風裹挾著沙粒輕叩玻璃，彷彿在提醒他，新的挑戰，己經開始了。
......
1963年12月14日清晨，開羅國際機場戒備森嚴。方青雲隨李大使早早抵達，與A國禮賓官員一同在停機坪等候。熾熱的陽光炙烤著水泥地面，遠處沙漠的熱浪讓空氣微微扭曲。
“專機己經進入埃及領空。”一名A國軍官快步走來，用帶著濃重口音的英語說道。
方青雲整了整中山裝的領口，手心微微沁出汗珠。這是他第一次參與如此高規格的外交接待，心跳比平時快了幾分。
十點整，一架銀白色的伊爾-18客機平穩地降落在跑道上。艙門開啟的瞬間，現場軍樂隊奏響兩國國歌。方青雲挺首腰背，目光聚焦在艙門口——身著灰色中山裝的伍總微笑著出現在舷梯頂端，向歡迎人群揮手致意。
A國總統特使快步上前，用流利的阿拉伯語致歉：“尊敬的閣下，總統先生因緊急國內事務無法親自迎接，特命我向您轉達最誠摯的問候。”
伍總優雅地握住特使的手：“請轉告總統先生，我們完全理解。中A友誼不會因這些形式受到影響。”
方青雲注意到伍總雖然面帶倦容，但眼神依然炯炯有神。當代表團走下舷梯時，李大使立即迎上前去，方青雲緊隨其後。
“伍總辛苦了！陳老總好！”李大使走上前去報告，“駐A國使館全體同志熱烈歡迎代表團到來。”
伍總親切地與李大使握手，目光隨即落在方青雲身上：“這位是？”
“報告伍總，這是剛從巴黎調來的方青雲同志，原駐F國使館一等秘書。”李大使介紹道，“這次專門抽調來協助代表團工作。”
方青雲立即上前一步，剛要說話，伍總己經伸出手來：“哦，你就是那個在巴黎搞“紅旗車隊”的小方啊！外交部簡報裡提到過你。”
溫暖有力的握手讓方青雲心頭一熱：“報告伍總，那都是黃大使領導有方。”
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