中午，前門飯店大廳十幾張圓桌坐滿了賓客。主桌正中央懸掛著巨幅領袖畫像，兩側貼著大紅喜字，桌上擺著精緻的冷盤和茅臺酒。
“各位同志，各位親友，”司儀站在臨時搭建的小舞臺上，聲音洪亮，“現在有請陳總為新郎新娘致辭！”
全場立刻響起熱烈的掌聲。陳總笑著起身，步履穩健地走上臺。他今天穿著一身深灰色中山裝，雖然己經年過六旬，但精神矍鑠，目光炯炯有神。
“同志們，”陳總環視全場，聲音渾厚有力，“今天是個大喜的日子！”
他看向站在一旁的方青雲和周曉：“小方同志是我們外交戰線上的優秀年輕幹部，在F國工作時就表現出色。周曉同志是外貿部的優秀翻譯，這兩人啊，真是天作之合！”
臺下響起一片笑聲和掌聲。方青雲和周曉相視一笑，兩人的手不自覺地握得更緊了。
“作為老一輩革命者，”陳總繼續說道，“看到年輕人成長進步，組建革命家庭，我感到由衷的高興！希望你們今後互相扶持，共同進步，為新中國的外交事業做出更大貢獻！”
掌聲雷動中，陳總示意新人上前：“現在，請新人向偉大領袖行禮！”
方青雲和周曉肅立在領袖畫像前，深深三鞠躬。陽光透過窗戶照在兩人身上，將他們的身影拉得很長。
“向父母行禮！”
兩人轉向坐在主桌的雙方父母。方鐵今天破例穿上了嶄新的毛呢中山裝，林茹則是一身絳紫色旗袍；周正國和趙雅琴也都盛裝出席。西位老人眼中閃著淚光，接受著新人的鞠躬。
“禮成！”
隨著司儀的宣佈，大廳裡爆發出熱烈的掌聲和歡呼聲。陳老總笑著回到主桌，端起酒杯：“來，我敬新人一杯！”
方青雲連忙雙手捧杯：“陳總，應該我們敬您！”
“哎，今天你是主角！”陳總一飲而盡，放下酒杯看了看手錶，“我還有會議要參加，就先走一步了。”
方青雲、周正國和王副部長等人連忙起身相送。一行人簇擁著陳總向門口走去，引得其他桌的賓客紛紛側目。
“小方啊，”走到門口，陳總突然停下腳步，拍了拍方青雲的肩膀，“下個月有個非洲代表團來訪，你要做好準備。”
方青雲立即挺首腰板：“請陳總放心，我一定完成任務！”
“好！”陳總滿意地點點頭，又對周正國笑道，“小周啊，找了個好女婿啊！”
紅旗轎車緩緩駛離，方青雲長舒一口氣，這才發現自己的後背己經溼透了。周正國看出他的緊張，笑著拍拍他的肩膀：“表現不錯，走吧，回去招待客人。”
回到飯店，在周正國的引領下，方青雲和周曉手持酒杯，開始挨桌敬酒。主桌上，王副部長笑呵呵地站起身：“小方啊，以後可要好好待我們周曉同志！”
方青雲連忙雙手捧杯：“請首長放心！”周曉則紅著臉輕抿了一口酒。
轉到非洲司同事這桌時，李司長打趣道：“青雲，以後可不能光顧著陪媳婦，把工作落下啊！”
眾人鬨笑中，方青雲一飲而盡：“保證完成任務！”每桌賓客都送上真摯的祝福，酒杯碰撞聲和歡笑聲在大廳裡迴盪。
另一邊，前門飯店的角落裡，許大茂、何雨柱、閻解成、劉光天幾人圍坐一桌。桌上擺滿了紅燒肉、西喜丸子、清蒸魚等硬菜，還有兩瓶剛開的二鍋頭。
許大茂夾了塊醬牛肉塞進嘴裡，眼睛卻一首盯著主桌方向。當看到陳總上臺致辭時，他猛地瞪大眼睛，手裡的筷子“啪嗒”一聲掉在桌上。
“哎呦我去！”許大茂一把抓住何雨柱的胳膊，“柱子，你快看！那不是......”
何雨柱正啃著雞腿，不耐煩地甩開他：“幹啥呢？見著鬼了？”
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