轉眼之間，時間到了年末。
臘月二十九的北京城，己是年味十足。什剎海邊的衚衕裡，家家戶戶門前都貼上了嶄新的春聯，掛起了大紅燈籠。傍晚時分，零星響起的鞭炮聲在寒冷的空氣中炸開，散發出淡淡的火藥香，那是孩子們迫不及待的新年預演。
方青雲的伏爾加轎車緩緩駛入衚衕，車輪碾過積雪，發出咯吱咯吱的聲響。司機老李幫著把一大摞檔案材料搬下車，忍不住說：“方秘，這都年二十九了，您也該歇歇了。”
方青雲苦笑一下：“明天還有個茶話會，得把這些材料準備好。”他抬頭望了望自家院門上方掛著的那對大紅燈籠，溫暖的光暈在暮色中格外醒目，“對了老李，明天早上八點還得麻煩你來接我。”
推開院門，一股熟悉的燉肉香味撲面而來，中間還夾雜著炸丸子的香氣。方青雲深深吸了口氣，這才感覺到疲憊如潮水般湧來。過去大半年，經濟特區的籌備工作佔據了全部時間和精力，他己經記不清有多少個夜晚是在辦公室度過的。
“爸爸！”方寧第一個發現他，像只快樂的小鳥般撲過來。七歲的小姑娘穿著嶄新的紅棉襖，兩條小辮子上扎著紅頭繩，活脫脫像個年畫娃娃。
方青雲彎腰抱起女兒，在她紅撲撲的小臉上親了一口：“寧寧真漂亮，這新衣裳誰買的？”
“奶奶買的！”方寧摟著他的脖子，“奶奶說今年是猴年，給我買了小猴子的頭花呢！”
正屋裡，一家人正圍坐在八仙桌前吃飯。看見方青雲進來，大家都停下筷子。
周曉連忙起身：“還沒吃吧？我給你盛飯去。”她接過丈夫手中的公文包，輕聲問：“今天怎麼這麼晚？”
方青山笑著打招呼：“哥，你可算回來了。媽今天特意做了你愛吃的西喜丸子。”
劉芳懷裡抱著快週歲的明軒，小傢伙己經能咿呀學語，看見方青雲就張開小手要抱抱。文靜乖巧地叫了聲“大伯”，繼續幫奶奶擺碗筷。
方青雲在方明遠身邊坐下，揉了揉兒子的頭髮：“期末考試怎麼樣？”
“年級第十八，”方明遠自信地回答，“物理和數學都是滿分。”
“好樣的！”方青雲由衷地讚歎，這時他才注意到兒子又長高了不少，己經有了少年人的模樣。
林茹給兒子盛了碗熱湯：“快喝點暖暖身子。這大冷天的，也不知道多穿點。”
方鐵抿了口酒，看著兒子疲憊的面容，眼中閃過一絲心疼，但開口卻是：“工作再忙也得按時吃飯，身體是革命的本錢。”
方青雲接過妻子遞來的飯碗，狼吞虎嚥地吃了起來。
方寧爬回自己的座位，眨著大眼睛問：“爸爸，明天你放假了嗎？可以帶我去逛廠甸嗎？聽說今年有好多好看的燈籠呢！”
方青雲手中的筷子頓了頓，苦笑著搖搖頭：“寧寧，爸爸明天還要工作。上午老政委和老幹部們有個茶話會，我得跟著去。”
飯桌上的氣氛一下子安靜下來。周曉輕輕嘆了口氣，方青山和劉芳交換了個眼神，文靜懂事地低下頭吃飯。
方寧的小臉頓時垮了下來，眼圈開始發紅：“那...那後天呢？後天是大年初一，你說好要帶我去看放鞭炮的...”
方青雲的心像被什麼揪了一下，他放下碗筷，把女兒摟進懷裡：“寧寧乖，後天爸爸也要工作。老政委要去部隊慰問，爸爸得陪著一起去。”
“哇——”方寧終於忍不住哭出聲來，“爸爸騙人！你說今年過年一定陪我的！別的小朋友的爸爸都放假了，就你老是工作工作！”
周曉連忙過來安慰女兒：“寧寧不哭，媽媽陪你去好不好？讓奶奶也一起去，咱們買最大的糖葫蘆。”
但小姑娘傷心極了，抽抽搭搭地說：“不要...我就要爸爸陪...爸爸都好久沒陪我玩了...”
方青雲抱著女兒，心裡滿是愧疚。這大半年，他早出晚歸，有時候一連幾天都見不到孩子們的面。女兒長高了，兒子快上高中了，明軒都快會走路了，他卻錯過了這麼多成長的瞬間。
方鐵放下酒杯，清了清嗓子：“寧寧乖，爺爺陪你去逛廠甸。爺爺給你買大風車，買空竹，買糖人，想要什麼買什麼。”
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