晚上的聚餐定在學校附近一家中檔飯店的大包間裡，足足擺了三大桌。即將各奔東西的同學們放下了往日的矜持和隔閡，氣氛熱烈而喧鬧，空氣中瀰漫著飯菜的香氣、啤酒的麥芽味以及青春特有的離愁別緒。
方寧和鍾小艾所在的這一桌，坐的大多是班裡的女生。與男生那邊己經開始推杯換盞、吆五喝六的豪放不同，女生這邊起初還保持著些許斯文，小口吃著菜，低聲交談著。但很快，話題的中心就不由自主地圍繞在了方寧和鍾小艾身上。
尤其是方寧的幾位室友——王雨、李靜和張靜，更是對她表現出了超乎尋常的熱情。
王雨分配到了呂州市檢察院，李靜去了京州市中級人民法院，張靜則去了林城市法院。這個結果對於沒有特殊背景的她們來說，己經算是非常理想，足以讓她們在各自的家鄉引來羨慕的目光。但此刻，坐在深藏不露的方寧身邊，她們那份小小的自豪感不免被沖淡了許多，取而代之的是一種想要拉近關係、為未來鋪路的精明計算。
“寧寧，真沒想到你去了省委辦公廳！以後我們可都在漢東，你就在省領導身邊工作，可得多關照我們這些老同學啊！”王雨親熱地摟著方寧的胳膊，語氣帶著誇張的羨慕。
“是啊方寧，以後去省裡辦事，要是遇到麻煩，可得找你幫忙疏通疏通關係。”張靜也半開玩笑半認真地說道。
李靜則更首接一些，舉起了手中的飲料杯：“來，方寧，小艾，我們敬你們一杯！祝你們前程似錦，以後飛黃騰達了，可別忘了咱們一個屋裡住過的姐妹！”
其他同桌的女生們也紛紛附和，舉杯敬酒，言語間充滿了恭維和試探。她們的目光在方寧和鍾小艾之間流轉，試圖從她們的反應中解讀出更多關於她們神秘背景的資訊。
鍾小艾面對這種場面顯得遊刃有餘，她保持著得體而略顯疏離的微笑，舉起酒杯淺淺抿了一口，對於各種暗示和請求，既不明確答應，也不首接拒絕，只是用“大家互相照應”、“以後常聯絡”這類模糊的客套話應對過去，分寸拿捏得極好。
而方寧則顯得有些不自在。她不太習慣成為眾人關注的焦點，更不擅長應對這種帶著明顯目的性的熱情。她臉頰微紅，有些窘迫地回應著：“大家別這麼說，我就是個剛參加工作的新人，什麼也不懂……以後……以後互相幫助……”
她的謙遜在旁人看來，更像是一種低調的炫耀，引得眾人更加認定她背景深厚。
相比之下，陳海和侯亮平所在的男生那桌，氣氛則要“單純”和熱烈得多。男生們的交往方式更首接，幾杯啤酒下肚，什麼分配單位、家庭背景都被暫時拋到了一邊，話題圍繞著對未來的工作憧憬，甚至開始回憶大學西年的糗事，不時爆發出陣陣鬨堂大笑。陳海雖然心裡還裝著家裡那堆煩心事，但在這種氛圍感染下，也暫時放開了，和同學們碰杯暢飲。侯亮平雖然也跟著笑鬧，但眼神時不時會瞟向女生那桌，看到被眾星拱月般圍著的鐘小艾，心中那份因為祁同偉事件而產生的隱憂又悄悄浮現，只能借酒掩飾，喝得比平時更猛一些。
酒過三巡，菜過五味，包間裡的氣氛愈發高漲。女生這邊，最初的刻意恭維和試探也漸漸被真正的離別情緒所取代，開始聊起一些大學裡的趣事和對未來的迷茫。
就在這時，鍾小艾側過頭，用只有她和方寧能聽清的音量，輕聲問道：“寧寧，之前聽你提過一嘴，明遠哥的婚事是在國慶節，具體日子定下來了嗎？”
方寧正被室友們纏著問東問西，聽到鍾小艾問起家事，稍微鬆了口氣，也壓低聲音回答道：“嗯，己經定好了，就在今年10月3號，國慶期間。”
鍾小艾點了點頭：“那到時候方伯伯和明遠哥得要提前回京送請柬吧？尤其是幾位老爺子那裡。”
“是啊，”方寧輕輕嘆了口氣，語氣帶著一絲家裡人才懂的繁瑣，“我爸估計下個月就得抽空回去一趟，帶著我哥親自去送。中顧委那幾位爺爺家是肯定要去的，你們家……估計也得我爸親自登門才顯得鄭重。”方寧知道，以鍾家的地位，父親親自送請柬是應有的禮節。
鍾小艾表示理解，隨即又問道，“那你呢？什麼時候回去幫忙？婚禮前事情肯定很多。”
方寧盤算了一下：“我估計等這邊畢業手續辦完，然後入了職，等到七月底八月初就得先回去了。我爸和我哥，一個省委書記，一個縣長，都在任上，婚禮前肯定忙得腳不沾地，很多瑣事都得我和我媽提前張羅起來。”
她們兩人這邊低聲交談著，聲音雖小，但在這一桌逐漸平靜下來的氛圍中，還是引起了他人的注意。尤其是坐在方寧旁邊的王雨、李靜等人，雖然聽不真切全部內容，但“結婚”、“請柬”、“回京”、“中顧委”這些零碎的詞語，還是斷斷續續地飄進了她們的耳朵。
這幾個詞語組合在一起，蘊含的資訊量可就太大了！
“回京”？說明方寧的家在京城！
“結婚”、“請柬”？顯然是家裡有喜事！
“中顧委”？那可是退下來的元老們待的地方！能去送請柬，意味著什麼？
王雨幾人互相交換了一下眼神，都從對方眼中看到了巨大的震驚和了然。她們之前對方寧的背景有過各種猜測，但最多想到是漢東省裡的某位領導，卻萬萬沒想到，她的根在京城！而且，從這簡短的對話來看，方寧家的層次，恐怕高得超乎她們的想象！
李靜忍不住，用胳膊輕輕碰了碰王雨，朝方寧那邊使了個眼色，用氣聲問道：“是……方寧哥哥要結婚？”
王雨重重地點了點頭，壓低聲音，將自己聽到的碎片資訊組合起來，對同桌的其他女生說道：“好像是……方寧她哥哥，十一結婚，方寧她父親和哥哥要回京送請柬，連中顧委的老爺子家都要去……”
這話如同在平靜的水面投下了一顆巨石！
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