方寧放下茶杯，點了點頭：“我給她打電話的時候，她說她和亮平都過來，估計也快到了。”
高育良點了點頭，正要說什麼，院子裡傳來汽車的聲音。
幾個人站起來，走到門口。一輛車停在院門口，車門開啟，陳海先下了車。他穿著一件淺色的襯衫，袖子挽到手肘，看起來比平時隨和些，臉色也還算正常。然後是鍾小艾，她穿著一件深色的外套，頭髮散著，臉上沒什麼表情，眼下黑眼圈很重。最後是侯亮平。
侯亮平的氣色不太好。他穿著一件深色的夾克，臉色灰白，眼窩深陷，嘴唇乾裂，整個人瘦了一圈。
陳海走到方寧面前，打了個招呼：“方寧，好久不見。”
方寧點了點頭，說：“好久不見。”
一行人在高育良的招呼下進了客廳，各自落座。
高育良的目光從幾個人臉上掃過，沉默了片刻，語氣裡帶著幾分感慨，也有幾分歲月不饒人的唏噓：“你們這一幫老同學，得有二十年沒聚齊過了吧？”
祁同偉接過話頭，掰著手指頭數了數：“差不多。畢業之後，鍾小艾就回了京城，跟亮平結了婚。方寧後來也跟著方書記回京了，進了中紀委。我們這些人留在漢東的，也是各忙各的，能湊到一起不容易。算起來，得有二十年了。”
高育良點了點頭。他的目光落在侯亮平身上，停了片刻。
高育良開口了，語氣溫和，帶著一種長輩對晚輩的寬慰，也帶著幾分過來人的通透：“亮平，想開點。人這一輩子，哪能一帆風順？誰還沒栽過跟頭？我在你這個年紀的時候，也栽過跟頭。明年我就退了，到時候我這邊冷冷清清的，也沒個人說話。你要是想開了，不回京城，就來陪陪我這個老頭子。咱倆聊聊天，下下棋，喝喝茶，日子也能過得下去。”
方寧端著茶杯，喝了一口，沒有說話。祁同偉端起茶杯也喝了一口，放下。陳海看著茶几上的果盤，拿起一顆葡萄放進嘴裡，慢慢嚼著。客廳裡安靜了幾秒，只有牆上的掛鐘在滴答滴答地走著。
鍾小艾看了一眼侯亮平，又看了看在座的人。她心裡忽然明白了什麼，高育良退休不是自己的選擇，是方家的安排。不過在漢東這個泥潭裡，高育良能平穩落地，己經是最好的結局了。不是每個人都能像高育良這樣體面地退下來，趙立春就不是，李達康也不是。鍾小艾嘴角微微動了一下，不知道是在苦笑還是在自嘲。
“那以後亮平說不定還真要打擾高老師一年半載的了。他在漢東也沒什麼朋友，一個人待在氣象局，連個說話的人都沒有。我那邊工作也忙，顧不上他。您要是不嫌煩，就讓他來陪您說說話。”
高育良笑了，點了點頭，說：“儘管來，我這邊別的沒有茶管夠，煙管夠，飯也管夠。”
侯亮平始終沒有說話，只是低著頭。
吳惠芬從廚房出來，笑著招呼大家：“吃飯了，都過來吧。”眾人起身往餐廳走。高育良在主位坐下，拿起筷子朝大家揮了揮：“來，動筷子，別客氣。”
飯桌上，氣氛比剛才輕鬆了一些。高育良夾了一筷子菜，隨口問了一句：“你們倆什麼時候回京？”
方寧和鍾小艾對視了一眼，方寧說：“後天。”
高育良點了點頭：“這麼快？難得來一趟，多待幾天。”
方寧搖了搖頭：“還有任務在身，不能多待。”
高育良沒有再勸，端起酒杯跟大家碰了一杯，“來，喝酒。”
一頓飯吃到九點多，眾人才起身告辭。陳海站起來，看了一眼侯亮平：“亮平，我送你回去。”
方寧轉向鍾小艾：“你回哪兒？”
鍾小艾沒有猶豫：“回招待所。”
陳海說：“那我送你們倆。”
方寧擺了擺手：“不用了，我哥的車還在門口等著，司機會送我們。”
陳海點了點頭，沒有再堅持，帶著侯亮平先走了。侯亮平向高育良和吳惠芬道了別，方寧也跟著道了別，和鍾小艾一起上了車。
。話說有沒都誰，座後在坐排並艾小鍾和寧方。夜的州京匯，院屬家出駛緩緩子車
