馮炳道：「一共有16個人。一個女孩子，就是靈兒，她也是最小的，才五歲。其他六七歲的有九人，八到十歲有三人，十二。十三歲各一人，十四歲的兩個人。」
「還有比你大的，也聽你指揮？」芸殊有點詫異。
狗剩神氣十足地說：「那當然，我們都聽炳哥的，那三個大個子的孩子也乖乖的，炳哥就是我們的老大。」
「嗯，哥哥老大。」靈兒也笑著說。
芸殊話風又一轉：「不過還有個條件，就是所有人都要和我籤賣身契，也就是說以後都要聽我的。你們考慮考慮吧。」
「賣身契，是什麼東西啊？」靈兒問，馮炳和狗剩不說話了。
芸殊乾咳了兩聲：「不願意也沒關係，等一下我就讓人去取銀子。以後我們依然是好朋友。」
這時，飯菜上來了，有魚。有肉，有蔬菜。店小二還專門端上來一盤羊肉。一盤兔子肉，說是他們昨天帶回來的野味。
芸殊趕忙招呼三人吃：「別客氣，大口吃，不夠再讓他們端過來。」
三個人還從來沒有這麼光明正大的，坐在飯店大堂像個尊貴的客人一樣享受午餐。昨晚，也在這裡吃了一點東西，可那時候沒什麼人，今天這裡坐滿了各種各樣的顧客。
靈兒。狗剩剛開始還不敢動筷子，芸殊自己早餓壞了，便最先吃了起來。馮炳拿起了筷子，也吃了起來。這兩個人才開始小心翼翼地吃起來。
剛吃幾口，靈兒的眼淚就「啪嗒啪嗒」掉了下來，芸殊嚇了一跳，忙問：「靈兒，怎麼了，咬到舌頭了嗎？」
靈兒搖頭：「大姐姐，我從來沒有吃過這麼好吃的菜和飯，我感覺自己太幸福了。」
芸殊摸了摸她的頭，對著狗剩兒說：「狗剩，你以後可要對你妹妹再好點，別光顧自己。」
狗剩一臉茫然，馮炳眼睛卻紅了：「妹妹，都是哥哥沒用，以後絕對不會再讓妹妹受苦。」
「狗剩，你昨天不是說靈兒是你妹妹嗎？」芸殊愣了，這是怎麼回事？
狗剩這才笑道：「大姐姐，靈兒是我們十五個人所有人的妹妹，但她的親哥哥是炳哥，她叫馮丹靈。」
芸殊恍然大悟，怪不得看靈兒長得那麼秀氣，和馮炳還真有幾分相似。
芸殊問：「馮炳，你們家以前應該是大戶人家吧？」
馮炳笑了笑：「我父親是騎馬打仗的，母親在家帶著我和妹妹。那年妹妹只有三歲，忽然傳來父親戰死的訊息，母親哭暈在地。後來我堂伯家佔了我們所有家產，把我們一家三口趕出家門。母親帶我和妹妹逃難，一年後，母親也病死了，我帶著妹妹討飯到了南平縣……」
「你記得以前的家在哪裡嗎？」
「記得，等我長大後，一定要把屬於我的東西奪回來。」馮炳兩眼冒火。
「好，姐姐今天許你一個承諾。到時候需要姐姐幫忙，姐姐一定幫你。」芸殊非常誠懇。
馮炳堅定地點著頭，問：「姐姐，昨晚你們救的人是大罪犯嗎？」
芸殊立刻明白了他的想法，笑著搖頭說：「當然不是，說他是罪犯，那是我和知縣大人設的一個計策。」
馮炳一聽，立刻起身，在芸殊面前就跪下去了。
