來到老宅，只有沈氏在家。見芸殊和葉柄義來了，她笑著起身讓坐，又去倒茶。看來晚嬌沒有回來，沈氏並不知道什麼。
新房子造得不錯，磚瓦四合院，也是芸殊幫著設計的。正房坐北朝南，共四間，兼具議事。祭祀。會客核心功能。中央作廳堂，主臥位於東側是大江夫妻住，西側一間客房和庫房。
客房是留給葉柄義和陳氏住的，大川那裡也給他們留了一間房子。但現在他們住在芸殊那裡。
正房兩側為東西廂房，各兩間，東廂上房是子陽住，後面為他的書房；西廂上房是晚嬌住，後面房住著子興。
後罩房的西邊是廚房和餐廳，東邊有三間僕人房。
葉柄義嘆了口氣，在廳堂主位上坐了下來，問：「老大呢，在哪裡？」
沈氏一邊招呼芸殊坐下，一邊回答：「剛才還在屋子裡轉悠呢，可能在平菇棚子裡。
她喊子興：「子興，去叫你爹回來，說祖父。芸殊來了。」
「哎，子興從房間裡跑出來，叫了一聲阿翁和姐姐，就跑去找大江了。
不多一會兒，大江匆匆忙忙回來了。他恭敬地叫了一聲「爹」，又看了看芸殊：「芸兒，房子造好後，你還是第一次來吧，怎麼樣？」
芸殊笑道：「非常不錯，比里正家的還要氣派。就是簡單了一些，沒什麼裝飾。」
大江笑道：「芸殊你畫的這個格局，我特別喜歡，要什麼裝飾，是磚瓦蓋的我們就滿足了。」
芸殊問：「大舅，這裡一共花掉了多少銀子？」
大江壓低聲音說：「總共化了一百五十多兩銀子，掏空了家底子，你大舅媽差一點沒把我趕出家門。」
「你說什麼呢？還學會了告狀。」沈氏半嗔半怪地說。
芸殊笑了，沒想到一向老實巴交的大舅，竟然也開始會開玩笑了。但這是真的，因為買張家莊的田的銀錢，是找芸殊借的。
一直沒說話的葉柄義用煙鍋子敲了敲桌腿：「大江，大江媳婦兒，我們有重要的事情和你們說。」
大江夫婦一見他那麼嚴肅的樣子，也緊張了起來。沈氏忙把一旁玩的子興趕走：「去找三娃玩，別總是待在家裡。」
「哎，娘。不是你總不讓我去玩的嗎？」說完一溜煙跑了。
芸殊走去把院子大門給關上。
大江夫婦更是覺得有點慌張，這是發生了什麼大事嗎？
葉柄義一臉嚴肅：「確實不是什麼好事，你們兩個要有心裡準備，關於嬌嬌的事。」
「嬌嬌怎麼了？」沈氏的心一下子提到了嗓子眼。自從村子裡傳出香草被官府抓走了的訊息後，她就開始坐臥不安。
縣城離村子遠，平時很少有人去縣城的，以前東白狼偶爾去一趟縣城，自從他被抓了，就更少人去縣城。
訊息是香草家的一個臨村親戚，在縣城城門口，剛好看到了香草帶著梏，走在一群犯人當中，有官兵押著準備去流放。剛開始，他還不敢相信，後來聽見差爺喊葉香草的名字，他才確認。
香草家裡人不相信，他爹準備去一趟縣城打聽打聽。結果，第二天衙門就派人給香草家送來一紙判書，人已經發配去了嶺南。香草娘整天以淚洗面，他們一家人從此在村子裡抬不起頭來。
那個場面天天讓沈氏作噩夢，可現在她根本就找不到嬌嬌的去向，她多次要大江去求芸殊，讓芸殊去看看晚嬌，勸她回來。大江去了幾次蕪澤坡，都沒有見到芸殊。
該來的還是來了。
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