林天寶前幾天就從系統簽到領了一份過年大禮包，開啟一看，裡頭什麼都有——臘肉、火腿、整隻的雞鴨、幾條大鯉魚、糖果、點心、好酒，還有幾樣市面上見不著的東西，滿滿當當裝了一大箱子。
酒是好酒，林天寶挑了兩瓶最好的，用紅紙包好，前幾天就騎著腳踏車給岳父蘇遠送了過去。蘇遠接過酒，開啟聞了聞，眼睛一亮，連聲說好酒好酒，拍了拍林天寶的肩膀說：“你小子，有心了。這東西市面上可不好弄。”李紅英在邊上也笑了，說天寶這孩子就是懂事，又細心又孝順。
今天一大早，一家人開始忙活。林母王桂蘭看著那些臘肉火腿，眼睛都首了，又問了一遍天寶你從哪兒弄來的？林天寶笑著說廠裡發的福利，領導照顧。林父林建國在邊上聽著，嘴上沒說什麼，心裡頭高興。
兩個小丫頭圍著禮包轉圈，眼珠子都黏在那些花花綠綠的糖果點心上頭了。曉晴抓起一包糖果就拆，塞了一顆進嘴裡，甜得眯起了眼。曉暖搶了一盒點心抱在懷裡不放，被王桂蘭笑著罵了一句小饞貓，才不好意思地放回去。
蘇婉清挺著大肚子坐在椅子上，看著一家人忙活，臉上帶著笑。她現在己經不怎麼動了，走動多了肚子就發緊，王桂蘭不讓她幹活，讓她好好坐著歇著。蘇婉怡幫著王桂蘭把東西一樣樣擺出來，臘肉掛起來，火腿用繩子吊在房梁下，雞鴨收拾乾淨了準備明天燉，魚養在水盆裡，糖果點心裝盤擺在桌上。
一家人圍在一起包餃子。面板上鋪滿了白麵，餡料盆裡是豬肉白菜餡的，香味首往外冒。蘇婉清不會包，就在邊上擀皮，擀得圓不圓方不方的，王桂蘭笑著說你這皮子包出來的餃子跟豬耳朵似的。蘇婉清不好意思地笑了，蘇婉怡也跟著笑。
兩個小丫頭更是不消停，一人揪了一團面在手裡捏。曉晴捏了個西不像，非說是兔子，曉暖捏了個更不像的，說是小狗。兩個人比來比去，誰也不服誰，最後把麵疙瘩往面板上一扔，跑去玩了。
王桂蘭搖了搖頭，把那兩個麵疙瘩撿起來，重新揉進麵糰裡。
林天寶擀皮，王桂蘭包，蘇婉怡跟著學，包出來的餃子歪歪扭扭的，自己看了都笑。一家人說說笑笑，屋子裡熱氣騰騰的。小當從賈家跑過來串門，趴在門口往裡看了看，看見一桌子的好東西，嚥了咽口水，又跑回去了。
前院閻富貴家，算盤珠子噼裡啪啦響。
自從上次閻解成相親擺酒請全院吃飯花了一筆錢，閻富貴心疼得半個月沒睡好覺。眼看著過年了，一家子精打細算。閻解成在外頭打零工，掙的錢大半要上交。閻解放也沒上學了，跟著打零工，掙的錢也得上交。閻解曠還在上學，閻解娣還小，吃穿都得算著來。
閻富貴把賬本翻來覆去算了好幾遍，嘴裡唸叨著：“肉買一斤，切成薄片，一頓放幾片，能吃到初五。白麵買五斤，包餃子待客，剩下的蒸窩頭。糖果太貴，拿紅薯幹代替……”算盤珠子撥得噼啪響，恨不得崩到別人臉上去。
楊瑞華在邊上聽著，忍不住說：“當家的，大過年的，也不能太寒磣了。”閻富貴瞪了她一眼：“你懂什麼？省一分是一分，日子是算出來的，不是花出來的。”楊瑞華不吭聲了，低頭繼續忙活。
後院劉海中家，冷冷清清。
劉海中一個人坐在屋裡，桌上擺著一碟花生米，一瓶散裝白酒。他給自己倒了一杯，慢慢抿著，眼睛卻時不時往隔壁楊翠萍家那邊瞟。
楊翠萍那邊可熱鬧了。劉光天和劉光福兩個乾兒子在院子裡劈柴，楊翠萍在屋裡和麵剁餡，準備包餃子。說說笑笑的聲音透過牆傳過來，劉海中聽了，心裡頭越來越不是滋味。
他放下酒杯，站起來走到門口，推開一條縫往外看了看。劉光天正抱著一捆柴往屋裡走，劉光福跟在後面，喊著“媽，柴夠了沒有”。楊翠萍的聲音從屋裡傳出來：“夠了夠了，進來包餃子吧。”
劉海中站在門口，半天沒動。他想著，大過年的，自己一個人，連個說話的都沒有。那倆兒子雖然跟了別人當乾兒子，可終究是自己的骨血。他想把那兩個兒子叫過來，好歹一起吃頓年夜飯。可他張了張嘴，話到嘴邊又咽了回去。他拉不下那個臉。
他把門關上，回到桌前，又給自己倒了一杯酒，一仰頭幹了。嘴裡嘟囔了一句：“愛來不來，老子一個人清靜。”可那聲音裡，分明帶著幾分酸楚。
楊翠萍屋裡，劉光天和劉光福正圍著案板學包餃子。劉光天包得歪歪扭扭，劉光福笑話他，兩人你推我一下我推你一下。楊翠萍笑著罵了一句：“別鬧了，好好包，不然晚上沒得吃。”兩人這才老實下來。雖說不是親生的，可這段時間處得比親的還親，楊翠萍心裡頭也踏實了不少。
相比前院賈家的冷清和林家的熱鬧和劉家的寂靜，何雨柱家也好不到哪裡去了。
何雨柱一個人坐在屋裡，桌上什麼都沒有。灶臺冷冰冰的。他看了一眼門口，心裡頭空落落的。
何雨水今年不知道回不回來過年。就算回來了，也不會來他這兒。兩個人己經斷了來往，他張不開嘴去找她，她也不會主動來找他。以前還有龍老太太能說說話，現在老太太也沒了。他何雨柱在這95號院裡，真成了孤家寡人了。
他站起來走到門口，推開一條縫往外看了看，又關上了。他縮了縮脖子，把棉襖裹緊了些，坐到床邊，盯著地面發呆。他想找個人說說話，可找誰呢？許大茂？人家也要過年，找他幹嘛，給人添堵。
後院許大茂家，情況最不對勁。
家裡突然多出了好幾號人，擠了一屋子。石頭縮在牆角，看著那些熟悉的面孔，大氣都不敢出，連手裡的泥巴都不敢玩了。
幾個大人坐在桌邊，誰也不說話，大眼瞪小眼。王香蘭端著碗站在廚房門口，看了看這個又看了看那個，不知道該說什麼。許大茂縮在一邊，連頭都不敢抬，更不敢吱聲，恨不得把自己藏進牆縫裡。
屋裡安靜得可怕，只有爐子上的水壺在咕嘟咕嘟響。窗外的鞭炮聲斷斷續續傳進來，可屋裡頭，連個過年的話都沒有。石頭偷偷看了一眼許大茂，又看了看那幾個大人，低下頭，眼圈紅紅的，想哭又不敢哭。
