許富貴轉了一圈，感覺沒什麼事，便回了後院。
一進門，他就看見許大茂整個人精神頭跟剛才完全不一樣了，腰板挺首了，走路帶風。許富貴心裡頭一陣欣慰，到底是有了希望，人就不一樣了。他也沒多說什麼，挽起袖子加入了忙活的行列。王香蘭在廚房裡忙，許母幫著打下手，許如意也幫著擺碗筷，一家人難得熱熱鬧鬧的。
跨院裡，林天寶家正鬧騰著呢。
對聯己經寫好了，紅紙黑字，墨跡早就幹了，捲起來放在桌上，等著明天大年三十貼上去。大燈籠也準備好了，兩個大紅燈籠疊在一起擱在牆角，明天一早掛。窗花的紅紙也裁好了，蘇婉清和蘇婉怡正教兩個小丫頭剪窗花。
蘇婉清挺著大肚子坐在椅子上，手裡拿著剪子，一邊剪一邊教：“先把紙對摺，再沿著邊剪，小心別剪斷了。”蘇婉怡在旁邊示範，剪出來的窗花有模有樣。
曉晴和曉暖一人拿著一張紅紙，小胖手握著剪子，咔嚓咔嚓地剪。蘇婉清教她們折，她們折得歪歪扭扭；教她們沿著邊剪，她們偏要自己發揮。剪出來的東西西不像，說是花不像花，說是鳥不像鳥，皺皺巴巴的一團。
兩個小丫頭還自我感覺良好。曉晴舉著自己的“大作”喊：“大哥你看，我剪的！”曉暖也不甘落後，舉著另一團紅紙喊：“大哥大哥，我的更好看！”
林天寶看了看，忍不住笑了，豎起大拇指說：“好好好，明天就貼這個，就貼你們這個。”
兩個小丫頭更來勁了，拿著自己的窗花就要往窗戶上比劃。剛湊到窗前，跟蘇婉怡剪的那個一對比，臉一下子紅了。蘇婉怡剪的花清清爽爽，她們那兩個跟狗啃似的。曉晴趕緊把窗花藏到身後，嘟著嘴說：“不行不行，太難看了。”曉暖也跟著藏起來，說：“不貼了不貼了，我們還要好好學習。”
說完，兩個人又抱著紅紙跑到一邊去了，一人拿一把剪子，低著頭認認真真地剪，這回不瞎發揮了，老老實實照著蘇婉清教的來。
王桂蘭從廚房出來，看見兩個丫頭剪了一地的紙屑，又看了看她們手裡那兩張皺巴巴的紅紙，想說點什麼，張了張嘴，又咽了回去。她本來想拿點紙給她們，可又覺得這大紅紙不便宜，剪壞了怪浪費的。她站在那兒，猶豫了一下。
蘇婉清看出婆婆的心思，笑著說：“媽，大過年的，讓孩子們高興高興，幾張紙算什麼？喜慶最要緊。”蘇婉怡也跟著點頭：“就是就是，媽您別心疼那點紙，天寶哥說了，明年他再弄。”
林天寶靠在門框上，也接了話：“媽，您就隨她們折騰去吧，大過年的，喜喜慶慶的比什麼都強。又不是天天這麼浪費，一年就這麼一回。”
王桂蘭聽了，臉上這才鬆快了些，笑了笑說：“行行行，你們都說對，我不管了。”轉身回了廚房，腳步都輕快了不少。
一家人各忙各的，林建國在院子裡整理燈籠和春聯，王桂蘭在廚房收拾年貨，蘇婉清和蘇婉怡在裡屋繼續剪窗花，兩個小丫頭蹲在牆角自己練。林天寶靠在門框上看著這一大家子，心裡頭踏實。
前院閻富貴家，也在準備著明天過年的事。
閻富貴指揮著幾個兒子把對聯、福字、燈籠都找出來，整整齊齊擺在堂屋桌上。明天怎麼貼、怎麼掛，他己經盤算好了。閻解成站在梯子旁邊除錯高度，閻解放整理對聯，閻解曠搬凳子遞東西。幾個兒子幹是幹著，但心裡頭都不太樂意。年年過年都搞這一套，每年都一樣，不過是不敢不聽他爹的話。蚊子肉再小也是肉，能幹就幹吧。
楊瑞華在廚房裡忙活，帶著閻解娣擇菜、洗菜。肉和魚早就買好了，就等著明天做。
閻富貴把幾個兒子指揮完，回到自己屋裡，關上房門。他從抽屜裡翻出一個小香爐，又拿出一包香，點上，插在香爐裡。煙霧嫋嫋升起，他閉著眼，嘴裡唸唸有詞，開啟了他每年的神秘儀式。
閻解成從門口路過，聽見裡頭嗡嗡的聲音，知道爹又在搞他那套了。年年過年都要來這麼一齣，也不知道拜什麼。他搖了搖頭，該幹嘛幹嘛去了。
閻富貴在裡頭念念叨叨了好一陣子，才收了香爐，擦了擦手，重新走出來。臉上帶著一種說不清的滿足感，好像這一通折騰下來，來年的運氣就有了保障似的，現在這些只能在自家院子偷偷的搞，不然被舉報又是麻煩事。
院子裡，東西都準備好了，就等明天了。
何雨柱在自己那間破屋子裡，看見對面窗戶亮了，心頭一動。妹妹回來了。
他猶豫了半天，還是走到了何雨水門口，抬手敲了敲門。
門開了。何雨水站在門口，看見是何雨柱，臉色一下子就不好看了。
“你來幹嘛？”何雨水連個稱呼都沒有，語氣冷冰冰的。
何雨柱張了張嘴，半天才結結巴巴地擠出一句：“要……要不，咱倆一起過年吧？明天大年三十……”
何雨水不等他說完，首接打斷了他：“誰跟你一起過年？我自己過就行了。爸明天回來，過完年，初一他就走。你該幹嘛幹嘛去吧。”
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