初三一早，林天寶一家就收拾好了東西，準備回西九城。
爺爺奶奶站在門口送，老太太拉著蘇婉清的手說：“婉清啊，生孩子的時候一定要讓人捎信回來，我和你爺爺要去看重孫。”蘇婉清笑著點頭：“奶奶放心，一定第一時間告訴您。”老爺子站在邊上，拍了拍林天寶的肩膀說“好好幹”。
一家人大包小包往車上搬，正要上車的時候，村口又來了一輛馬車。車上坐著秦大炮和他媳婦，旁邊跟著秦曉芬和秦小軍。
“天寶！等等！”秦大炮老遠就喊。
林天寶停住手，迎上去：“姑父，姑姑，你們怎麼來了？”
秦大炮跳下車，笑著說：“這不帶孩子們來給你爺爺奶奶拜個年嘛，順便送曉芬過來，她過完年也該回西九城上班了。”
秦曉芬從馬車上跳下來，兩個小丫頭眼尖，立馬跑過去抱住她：“曉芬姐姐！”秦曉芬笑著摸摸她們的頭，從口袋裡掏出兩個紅紙包，一人塞了一個：“壓歲錢，拿著。”曉晴曉暖接了，甜甜地喊了聲謝謝曉芬姐。
姑姑也下了車，走過來拉著王桂蘭的手，姐妹倆說了好一會兒話。秦小軍跳下車，跟林天強他們幾個玩到了一起，林天福跟在他後面跑。
這時候老爺子從堂屋裡走出來，揹著手站在臺階上，看著院子裡這一大家子人，點了點頭說：“都別站著了，進屋說話。”老太太也拄著柺杖挪到門口，伸手拉住秦曉芬的手，笑呵呵地說：“曉芬來了，快進屋，外頭冷。”
秦曉芬趕緊扶著老太太往屋裡走，兩個小丫頭跟在後面。老太太一邊走一邊問秦曉芬在西九城幹得怎麼樣，吃得好不好，住得好不好。秦曉芬一一回答，老太太聽了連連點頭。老爺子在門口跟秦大炮握了手，說了句“大炮來了，進屋喝茶”。秦大炮笑著應了，跟著老爺子進了堂屋。
林建國跟在後頭，衝王桂蘭說：“把茶沏上，中午多炒兩個菜。”王桂蘭應了一聲就進廚房忙活去了。林天寶本來想說趕路的事，一看林建國己經安排了，自家爹都做主了，他也就沒吭聲。
老太太把秦曉芬拉到炕邊坐下，又讓兩個小丫頭也坐上來，三個人圍著老太太嘰嘰喳喳說個不停。老太太笑得合不攏嘴，一會兒摸摸曉晴的腦袋，一會兒拍拍曉暖的手，又拉著秦曉芬問她在秦家村過年吃得好不好。秦曉芬說好，老太太這才放心。
堂屋裡，老爺子和林建國陪著秦大炮喝茶說話。老爺子坐在主位上，端著茶碗，慢悠悠地喝著。秦大炮跟他聊著村裡的收成，聊著地裡的莊稼，老爺子時不時點點頭。林建國在邊上給老爺子續茶，又給秦大炮遞了一根菸。
秦小軍跟林天強他們幾個在院子裡追著跑，秦大炮媳婦在廚房幫著王桂蘭忙活，兩姐妹一邊擇菜一邊嘮家常。秦曉芬在屋裡陪老太太說話，兩個小丫頭蹲在炕上翻秦曉芬帶來的乾貨。老太太看著這一屋子人，笑著說：“熱鬧，這才像過年。”
中午留了秦大炮一家吃飯。堂屋裡擺了兩張桌子，男人一桌，女人一桌。老太太坐在主位上，招呼大家動筷子。老爺子端起酒杯跟秦大炮碰了一下，說了句“過年好”。秦大炮連忙端起杯子回敬，說祝二老身體健康。
兩個小丫頭跟秦曉芬擠在一桌，嘴甜得很，一會兒給老太太夾菜，一會兒給秦大炮媳婦夾菜。秦大炮媳婦笑著誇她們懂事。老爺子話不多，但偶爾問一句秦大炮家的情況，林建國在旁邊幫著搭話。一頓飯吃了快一個時辰，熱熱鬧鬧的。
吃完飯又坐了一會兒，秦大炮說該回去了。老太太拉著秦曉芬的手說：“曉芬啊，在西九城好好幹，有空就來家裡坐。”秦曉芬點頭說好。老爺子站起來送到門口，跟秦大炮說了句“正月裡有空再來”。秦大炮應著，趕著馬車走了。秦曉芬留了下來，她反正過兩天也要回西九城上班，乾脆跟林天寶一家一塊走。
林天寶這才跟林建國說了句：“爸，那我們也走了。”林建國擺擺手：“走吧走吧，路上慢點開。”
林天寶發動車子，一家人往西九城趕。奶奶站在門口望著車走了好遠才轉身回去，老爺子早就回屋了。
到家的時候己經中午了。林天寶把行李卸下來，看了看時間，跟王桂蘭說：“媽，我下午去岳父家拜個年。”
王桂蘭連忙攔住他：“哪有下午去拜年的？上午才是正經拜年的時候，下午去人家會說你不懂事。明天一早去吧，也不差這一天。”
林天寶愣了一下，拍了下腦門：“也是，我把這事給忘了。那行，明天一早去。”
秦曉芬回了自己屋放東西，說跟林天寶他們一起去岳父家不合適，等她收拾好了自己回廠裡宿舍住。兩個小丫頭拉著她的手不讓走，秦曉芬說等安頓好了再來看她們，兩個丫頭這才鬆手。
棒梗那邊就沒這麼舒坦了。
他揣著兜裡攢了好幾天的壓歲錢，趁著家裡沒人注意，偷偷溜出了門，想去供銷社買點自己惦記了好久的零食和摔炮。可他剛走出衚衕口，就被幾個半大小子盯上了。
那幾個小子比他高出一頭，把他堵在牆角里。棒梗還想耍橫，說要叫公安，可人家根本不鳥他，幾個人圍上來，搜身的搜身，掏兜的掏兜，把他口袋裡的錢全翻了出來，鞋墊底下藏的那五塊多也被翻出來了。
“還敢騙我們？兄弟們給他點顏色看看！”領頭的說了一聲，幾個人上去就是一頓拳打腳踢。棒梗被打得鼻青臉腫，嘴都破了皮，棉襖上全是灰。他死死護著自己那隻受傷的右手，縮成一團，連哭都哭不出聲。打完了，那幾個小子拍拍屁股就走了。棒梗一個人躺在地上，過了一會兒才拖著身子爬起來，一瘸一拐地往家走。
回到院門口，他蹲在自家門檻上，抱著腦袋，一聲不吭。秦淮茹和賈東旭出門置辦東西了，家裡就賈張氏在。賈張氏從裡屋窗戶看見棒梗回來了，瞥了一眼，哼了一聲，扭過頭去。年三十那泡尿她記著呢。小當從屋裡出來，看見棒梗那副慘樣，小聲問：“哥，你咋了？”棒梗瞪了她一眼：“關你屁事！”小當不敢再問了。
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