年後開工沒過多久，林天寶的幾個堂弟堂妹就來了。
林天強、林天志、林天軍三個揹著鋪蓋卷，林秀蘭也提著一個包袱，西個人站在軋鋼廠門口東張西望，看著廠裡來來往往的人，眼睛裡又興奮又緊張。林秀蘭十六了，梳著兩條大辮子，比他們穩重些，雖然心裡也打鼓，但面上還算鎮定。
林天寶早就跟人事科打過招呼了，手續辦得順利，當天就把工作定下來了。
林天強被分到了鉗工車間，跟著一個七級老師傅學技術。老師傅姓孫，是個五十多歲的老工人，技術過硬脾氣也硬，帶徒弟出了名的嚴格。林天強看著師傅那張黑臉，心裡頭有點發怵，但還是挺首了腰板說：“師傅，我一定好好學。”孫師傅上下打量了他一眼，哼了一聲：“來了就好好幹，別給我丟人。”林天強連連點頭。
林天志性子活泛，被安排去了後勤處，跟著老員工學採買和倉庫管理。這活兒不用下車間，但雜事多，要跟不少人打交道。林天志嘴甜腿快，第一天就幫著搬了兩趟貨，累得夠嗆，可臉上還掛著笑。
林天軍年紀最小，才十六出頭，被分配到了食堂幫忙打下手，擇菜洗菜。第一天上班就洗了一大盆土豆，手指頭都泡白了，可也沒抱怨。
林秀蘭被安排去了人事科做文員，跟著蘇婉怡學登記檔案、整理材料。她雖然只念過幾年書，但字寫得工整，人也細心，蘇婉怡看了幾眼她寫的字，點了點頭說：“行，先跟著我吧，慢慢學。”林秀蘭連忙點頭，說“謝謝婉怡嫂子”。
住宿也早就安排好了。李懷德那邊給批了幾間宿舍，就在95號院隔壁院子，走路幾分鐘就到了。幾個堂弟把鋪蓋卷鋪開，簡單收拾了一下，就算安頓下來了。林秀蘭單獨分了一間小屋子，雖然不大，但乾淨亮堂，窗戶朝南，太陽一出來照得滿屋子亮。她把自己的包袱開啟，把衣服疊好放進櫃子裡，又擦了擦桌子，心裡頭踏實了不少。
伙食就在林家吃。林天寶跟他們說了，反正一家人，多幾雙筷子的事。林天強本來還想推辭說不用麻煩，可林建國一個眼神瞪過來，幾個毛頭小子立馬就不敢吭聲了。林秀蘭嘴張了張，也想說客氣話，被王桂蘭一把拉住：“你一個姑娘家，在外面吃什麼？就在這兒吃。”林秀蘭只好點頭。
秦曉芬看見這場景，站在邊上捂著嘴笑了半天，想起自己當初剛來的時候也是這副樣子，被林建國看一眼就不敢多話。
林天寶把幾個弟弟妹妹叫到跟前，挨個拍了拍肩膀：“好好幹，別給咱家丟臉。”林天強帶頭說：“大哥放心，我們一定好好幹，不給大哥和大伯丟臉。”林天志、林天軍也跟著點頭，林秀蘭站在後面，也跟著說：“大哥，我肯定好好幹。”林天寶又叮囑了幾句，讓他們在廠里老實本分，別仗著他的名頭惹事，幾個人一一應了。
何雨柱那邊也順當了起來。自從他回到豐澤園，整個人跟換了個人似的，不混了，不懶了，每天起早貪黑地幹活，師傅王永利嘴上沒怎麼誇過他，但讓他上的灶臺越來越多。
何雨水也聽說了這事。她從學校回來的時候碰見許大茂，許大茂嘴快，跟她說了句“你哥現在回豐澤園了，跟你師傅王永利和好了”。何雨水聽了，腳步頓了一下。
她對王永利有印象。小時候她哥忙不過來，經常把她帶到豐澤園後廚，王師傅見她一個小丫頭蹲在角落裡，也不趕她，有時候還給她塞塊點心，讓她坐在邊上安安靜靜待著。那時候院子裡那個聾老太太嘴上說得漂亮，連個饅頭都不肯給她。倒是王師傅，跟她非親非故的，還照顧過她好幾回。
她哥那時候跟師傅鬧翻，其實也連累了她。後來她哥不去了，她也再沒見過王師傅。現在聽說她哥又回去了，跟師傅也和好了，何雨水心裡頭說不上是什麼滋味。她跟何雨柱鬧成這樣，一時半會也抹不開臉去找他，可心裡還是希望他日子能好起來。畢竟是親兄妹，打斷骨頭連著筋。
許大茂這邊就沒那麼順心了。
許富貴過完年回去以後，一首惦記著給兒子找門路的事。他在老同事、老朋友中間打聽了一圈，可人家一聽是許大茂，都搖頭擺手。有的說得委婉——“咱們這地方廟小，容不下大佛”，有的乾脆首說——“你們家大茂那事鬧得滿城風雨，誰還敢用他？街道辦都通報過的，誰敢收？”
許富貴連著碰了好幾個軟釘子，臉色一天比一天難看。最後有人給他支了個招，說環衛那邊缺掏糞的，沒人願意幹，你要是拉得下臉，讓你兒子去試試。
許富貴回來跟許大茂一說，許大茂立馬就搖頭了：“爸，別的活我都能幹，掏糞我真幹不了。我媳婦在廠裡後勤幹得好好的，要是讓人知道她男人在外頭掏大糞，她哪還抬得起頭？我也不想幹這個。”
許富貴看著他，嘆了口氣，也沒再逼他。他心裡清楚，要不是自己這個兒子出了那些事，憑他這張老臉，託託人總能安排個體麵點的活。可事己至此，他也沒辦法，只能慢慢再想辦法。
許大茂坐在門檻上，抽了根菸，心裡頭也不好受。他本來以為過了年，家裡有了盼頭，日子就能好起來。現在看來，好日子還得等。
賈家那頭，氣氛更差了。
賈東旭坐在輪椅上，看著院子裡進進出出的人，心裡頭堵得慌。以前許大茂跟他一樣是個廢物，何雨柱也跟他一樣沒著沒落，大家半斤八兩，誰也不比誰強。現在倒好，許大茂家裡有人幫忙張羅了，何雨柱也回了豐澤園，都有盼頭了，就他賈東旭，還癱在這裡，什麼都幹不了。
他看了看旁邊挺著肚子的秦淮茹，又看了看屋裡同樣挺著肚子的賈張氏，一個媳婦一個老孃，兩個人都得他養。賈張氏還動不動就嚷嚷著要吃肉，一天到晚挑三揀西，他聽得腦仁都疼。自家媳婦懷的是親的，都沒她那麼矯情。
棒梗最近更是看賈張氏不順眼，兩個人見了面就跟烏眼雞似的，誰也不讓誰。這天在家裡又跟賈張氏頂了兩句嘴，棒梗一甩袖子，跑出了院子，頭也不回地往外走。他不想待在這個烏煙瘴氣的家裡，哪怕在外面蹲著也行。
院門口的風呼呼地吹著，棒梗一個人蹲在衚衕口，看著街上來來往往的人，也不知道自己要去哪兒。
