易中海蹲在牆角，手裡攥著一塊石頭，在地上無意識地劃來劃去。他不甘心，不甘心就這麼死在這個鬼地方。他做夢都想回到95號院，回到那個他當了半輩子“一大爺”的地方。夢裡，他還是那個受人尊敬的一大爺，全院人都聽他的，逢年過節有人送酒送肉，老了有人端茶倒水、養老送終。可夢醒以後，眼前只有黃沙和鐵絲網。
他不知道的是，95號院己經物是人非。劉光奇被槍斃了，他的“老祖宗”也沒了。楊翠萍認了兩個乾兒子，劉海中得過且過，閻富貴連工作都丟了，賈家亂成一鍋粥。至於他那個“一大爺”的名頭，院裡早就沒人提了。
更讓他想不到的是，有一雙眼睛，己經盯上了他。
這個人叫王戰，跟易中海在一個勞改中隊。王戰的哥哥叫王勇，就是上次逃跑事件中跟著易中海一起跑的人之一。在逃跑的前一天晚上，王勇找到王戰，壓低聲音說：“老弟，明天晚上我跟幾個人要跑，易中海帶路。
你跟我們一塊兒走不？”王戰那時候膽小，不敢幹這種事，搖了搖頭，還當哥哥是開玩笑的。王勇見他不肯，也沒再勸。第二天王戰被派到另一個工地幹活，等他回來，就聽說王勇他們跑了，全摔死了，只有易中海活著回來了，還立了功減了刑。
王戰越想越不對勁。帶頭跑的是易中海，回來舉報的也是易中海，這麼多人死了就他一個活著，還立功了？他懷疑易中海，但沒有證據，只能把恨意藏在心底。從那以後，他看易中海的眼神就變了。
這天下午，工地搬石塊。王戰扛著一塊石頭，走到易中海身邊，低聲說：“易中海，我哥他們是怎麼死的，你心裡清楚。帶頭跑的是你，回來舉報的也是你。你摸著良心說，這是巧合嗎？”
易中海手裡的石頭掉在了地上，臉色一下子白了。他嘴唇哆嗦著，想說什麼，嗓子像被人掐住了一樣。
王戰繼續說：“我不會讓你好過的。我要讓你看著自己是怎麼死的。”說完，他轉身走了。
易中海蹲在地上，渾身的冷汗把衣服都浸溼了。他知道王戰不會放過他，與其坐以待斃，不如先下手為強。他彎腰撿起一塊石頭，悄悄跟在了王戰身後。
王戰走了幾步，忽然回過頭來，看見易中海拿著石頭衝過來，嘴角反而露出了一絲笑。易中海撲上去，石頭狠狠砸在王戰頭上，鮮血首流。王戰捂著頭，沒有還手，反而扯著嗓子大喊：“救命啊！易中海要殺我！”
易中海舉起石頭要砸第二下，遠處傳來一聲大吼：“住手！”看守帶著幾個人衝了過來，一把奪下易中海手裡的石頭，把他摁在地上。
王戰癱坐在地上，滿臉是血，指著易中海，聲音發顫：“同志，他要殺我滅口！我哥就是上次逃跑的人之一。易中海帶他們跑，發現逃不出去，就把我哥他們都殺了，然後偽造現場，假裝是自己發現逃跑、去救人，才立的功。我知道了這件事，他就要殺我！”
看守們對視一眼，臉色都變了。易中海趴在地上，想辯解，王戰又補了一句：“同志，你們查一查就知道了。那麼多人一起跑，就他一個活著回來了，還立了功，不覺得奇怪嗎？”
易中海的眼睛通紅，帶著血絲，突然掙扎起來，撲向王戰，雙手掐住他的脖子：“我掐死你！”王戰被他掐得臉發紫，卻還在笑，斷斷續續地說：“易中海……你完了……你回不去了……”
看守一腳踹開易中海，把他反銬起來，帶回了審訊室。王戰被送去包紮，同時把王勇的事一五一十交代了。上面很快查清了事實——易中海為了減刑，殺害多名逃跑人員，偽造現場，欺上瞞下，罪大惡極。
判決下來得很快。當天傍晚，易中海被押上了刑場。
他被綁在木樁上，風沙打在臉上，眼睛睜不開。他抬起頭，最後一次看了看東邊的方向。那邊是西九城，是95號院，是他做夢都想回去的地方。回不去了，再也回不去了。他張了張嘴，聲音沙啞，像是從喉嚨深處擠出來的：
“一生算計養兒防老，到頭來無兒無女空一場。
滿院尊崇皆虛妄，惡貫滿盈終有報。
流放大西北，命喪黃沙崗。
來世少點算計，只願做個普通人。”
一聲槍響，易中海的身體猛地往前一栽，血濺在黃沙上，很快就被風吹乾了。
訊息傳回95號院，己經是好多天以後的事了。院裡的人聽到這個訊息，有人沉默，有人嘆氣，有人說了一句“惡有惡報”，便不再多提。那個曾經威風凜凜的一大爺，就這麼悄無聲息地死在了大西北，連個收屍的人都沒有。
楊翠萍坐在院子裡，納鞋底的手頓了一下，抬起頭，看了看天，又低下頭，繼續納。劉海中蹲在自家門口抽菸，菸灰掉了一地。閻富貴端著茶缸子，喝了一口，嘟囔了一句什麼，誰也沒聽清。以前九十五號院三大巨頭，現在就剩兩個了，但是也是半死不活的樣子。
賈東旭和秦淮茹倒沒什麼反應，他們在新房子住得正舒服，棒梗的手術也做完了，雖然右手廢了，但好歹命保住了。他們現在忙著給棒梗燉湯補身子，沒空管別人的死活，他現在對他師傅的死毫無波瀾，畢竟在他失去了利用價值後面，他就沒有在意過易中海的事情了。
而婁氏公館那邊，最近倒是喜氣洋洋。婁振華自從捐了家產，又積極表現，上面對他的評價很高。他以前做的那些生意，上面也給了肯定，說他覺悟高。
婁曉娥在軋鋼廠人事科幹得不錯，和同事處得也好。婁振華想著，這一切多虧了林天寶當初的點撥。他讓譚氏準備了一桌好菜，又讓婁曉娥去請林天寶來家裡坐坐，好好感謝他。
。了會機個這著盼就早娥曉婁
