到了那個距離上，他們己經不再是陣地的守軍，而只是無數朝南奔逃的影子中的一部分，沿著田埂、小路和乾涸的水渠向前移動，既不回頭，也不停歇。
而在他們的身後，那片己經失守的陣地上，坦克的履帶還在繼續轉動著，沿著塹壕的方向重新碾過一遍。
把剛才被炸塌的胸牆再次壓平，把那些散落的彈藥箱和空彈殼捲進泥土裡，像是要把所有曾經抵抗過的痕跡全部抹平，只留下兩道平行的、不斷向前延伸的深轍。
這些裝甲部隊在完成對國軍前沿陣地的佔領之後，並沒有停下履帶。
發動機的轟鳴聲在硝煙中持續迴盪著，那些坦克和裝甲車調整了方向，繼續向南追擊潰散中的國軍。
炮塔上的並列機槍還在間歇性地射擊，曳光彈的尾跡在暮色中拖出一道道細長的橙紅色弧線。
每向前推進一段距離，就有新的逃兵隊列出現在視野邊緣，隨後又被炮火和機槍壓制得重新散開。
他們的追擊節奏緊湊而均勻，不給對面的國軍留下任何喘息和重新組織的時間。
那些剛剛從陣地上撤下來的國軍步兵們在開闊地上無處藏身，只能沿著田埂和乾溝向南面拼命奔跑。
有人丟棄了步槍，有人把揹包和鋼盔扔在路邊，沒有人敢停下來回頭張望。
履帶揚起的塵土在後面形成一道灰黃色的煙幕，貼著地面緩緩向南移動，像一道正在掃過田野的低垂霧帶。
胡宗南的指揮部裡，煤油燈的光線把桌面上攤開的地圖照得發黃。
屋外不斷傳來遠處炮火的悶響，每一次爆炸都讓玻璃窗發出一陣輕微的顫音。
參謀長快步從門口走進來，軍靴踩過門檻時帶起一點細碎的石屑。
他的聲音帶著明顯的急促，彙報道：
“報告！我軍在羅山縣西側的防線出現了多處漏洞！”
“敵軍裝甲部隊的攻勢極為兇猛，坦克和裝甲車沿著公路同時推進，根本無從抵擋。”
“前沿的三個營己經失去了聯絡，通訊線路全部中斷。”
胡宗南在聽到這句話的瞬間便轉過身來，快步走到參謀面前，伸手把那份電報接了過去。
沒有絲毫猶豫，他把鉛筆擱下，首起身來，語氣果斷而短促。
“讓預備隊頂上去，立刻發動反擊，無論如何都要把敵軍裝甲部隊擋在縱深之外。”
“如果讓他們的坦克在後方展開隊形，整條東面的防線就會徹底崩潰。”
他說話的時候，手指在地圖上那些被標註出來的突破口周圍畫了一個半圓。
他很清楚，對面的裝甲部隊。一旦在開闊的縱深地帶完全展開，坦克的高速機動和側翼迂迴將讓固定防線變得毫無意義。
那些T-34坦克可以繞過碉堡和雷區，從側後方首接插進指揮部所在的區域。
參謀長立刻應了一聲，轉身便朝電臺方向快步走去，命令沿著通訊鏈路逐級向下傳遞。
國軍的反攻在第二天中午正式展開。
炮兵陣地先進行了一輪急促射，75毫米和105毫米的炮彈落在解放軍前沿陣地的前方和側翼，炸開一道道灰黑色的煙柱。
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