“劉基，運籌帷幄，決勝千里，定立國大計，功不可沒。授誠意伯，食祿二百西十石，賜鐵券，子孫世襲。”
殿上的空氣微妙地滯了一瞬。
劉基從文臣列中緩步走出，腳步不緊不慢，臉上的表情平靜得像一潭死水。他撩袍跪倒，額頭觸地，起身，退回原位，整個過程行雲流水，沒有一絲多餘的動作。彷彿早就己經料到了今天的結果。
宋濂合上詔書，退到一旁。
滿殿百官正要撩袍跪下山呼萬歲，朱元璋忽然抬手，按住了所有人。
“等等。還有一個人。”
他從龍椅上站起來，往前跨了一步，聲音比剛才沉了幾分，傳遍了整個奉天殿。
“朕十七歲那年，孤莊村大旱，蝗蟲啃光了莊稼。爹孃相繼身死死，朕連埋他們的棺材都買不起，連一塊墳地都借不到。”
他頓了頓，喉結滾動了一下，目光掃過滿殿文武。
“有一個人，在咱求上門去，親自操辦了咱爹孃的後事，然後養了咱好幾年。教朕讀書，教朕認字，教朕算賬，教朕兵法。沒有他，就沒有朕朱元璋，更沒有今天的大明。”
殿內鴉雀無聲。徐達垂著眼，微微點頭；常遇春攥緊了拳頭，神色鄭重；湯和嘆了口氣，心裡瞭然。他們都見過那個男人，都受過他的恩惠。
“按朕的性子，給他封個一字並肩王也不為過。可他跟朕說了，不想要王，不要權，不要地，也不要俸祿。” 朱元璋說到這裡，忽然笑了一下，是那種被自家大哥懟得無可奈何的笑，“他就想當個有錢的閒人。可朕不能不給。朕得讓天下人都知道，有恩必報，以孝立國。是我大明的規矩！”
他拿起案上的硃筆，親自在空白的詔書上添了一行字。寫完把筆一扔，擲地有聲：
“林昭，授養國公！食祿三千石，賜免死鐵券！見官大一級，見朕不跪！可行海外商事，子孫世襲罔替！”
“轟 ——”
滿殿瞬間炸開了鍋！
食祿三千石比多數國公都低，可後面那三樣特權，隨便拎出哪一樣，都夠御史上百道奏摺！見官大一級，意味著滿朝文武，不管是公爵還是侯爵，見了他都得先行禮；見朕不跪，這是連太子都沒有的殊榮；世襲罔替，更是意味著林家只要不謀反，就能與大明同休！
李善長站在文臣之首，眼睛死死盯著自己的靴尖，心裡暗道：果然。上位這哪裡是打了折扣，分明是把大哥那些離譜的要求，換了個能說出口的名頭全給加上了！
所有人都下意識地轉頭往後看，等著那位傳說中的養國公出列領旨。
可大殿門口空空蕩蕩，連個人影都沒有。
朱元璋站在丹陛上，嘴角抽了一下。他就知道會是這樣。
在滿殿文武驚愕的目光中，他拿起那道詔書，遞給旁邊的趙石頭。
“咱大哥今天沒來。你跑一趟林府，親自把詔書給他送去。”
趙石頭捧著詔書，一溜小跑出了大殿。
“陛下聖明！”
徐達第一個撩袍跪倒。
“陛下聖明！”
常遇春、湯和、朱文正、朱標…… 滿殿文武一個接一個跪了下去，山呼海嘯般的萬歲聲，衝破奉天殿的屋頂，首上雲霄。
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