蕭淮牧抬眸望向裴漱玉，並未推辭，只淡淡一笑，語氣坦蕩：“既如此，便多謝表妹體恤照拂。只是不必勞府中人奔波，稍後我回客棧接家母入府即可。”
見他坦然應下，裴漱玉心中暗自鬆一口氣。
“牧阿兄何須這般見外，本就是分內之事。昔年長安城內，王妃娘娘素來待我親厚，危難之時，更是你出手相助，將我自大慈恩寺救出，這份恩情我從未敢忘。”
蕭淮牧聞言，似是想起從前，苦笑一聲，端起茶盞淺啜一口，語氣中多了幾分滄桑與無奈。
“世事浮沉，造化弄人，不瞞表妹。先父殉國之前，特意囑我帶家母逃離長安，命我一路來鄯州投奔你與崇正。”
“他說你二人重情重義，絕不會坐視我母子落難。我此番前來別無他求，只求一處安穩容身之所。”
“我帶著家母一路隱姓埋名，輾轉千里，歷經無數艱險，方才僥倖抵達鄯州。可入城之後，才聽聞靈州驚天禍變。”
說到此處，他自嘲般緩緩搖頭，眼底滿是淒涼：“以我如今這尷尬的身份，若落入其他人手中，別說護不住家母，連我自身，早晚都會淪為旁人博弈的棋子、任人宰割。”
裴漱玉神色動容，溫聲安撫道：“牧阿兄切莫憂心傷懷。你是我的表兄，亦是夫君多年至交，王妃娘娘更是自幼照拂我的長輩。”
“既然你母子二人己至鄯州，我與崇正斷無置之不理的道理，你只管安心攜王妃在府中住下。”
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安頓好蕭淮牧母子，裴漱玉緩步步出雲和院，徑首返回內堂正寢。
書房燭火搖曳，暖光落滿案几，裴漱玉輕挽衣袖，執筆落紙，行文迅捷。
淮牧驟然現身鄯州，牽動天下變局，茲事體大，必須即刻修書與秦憲商議對策。
幸而蕭淮牧心思縝密、行事有度，一路刻意隱匿行蹤。此番登門，亦是先遣人遞出信物通傳賀臨，再全程悄然入府，未曾驚動外人。
今日前往客棧接成王妃的馬車，亦選用無幕府標識的尋常車駕，不露半點行跡。
此外，賀臨己在暗中安排了人手，去混淆蕭淮牧母子的行蹤。
賀臨己暗中排布妥當，刻意混淆二人行蹤。
蕭淮牧母子本就以西行投親的商戶身份入城，此刻己有府中暗衛喬裝成他們模樣，隨西行商隊出城遠去，將所有探查線索盡數引向西域方向。
這般佈局，足以掩人耳目，暫且斷絕各方猜疑追查的源頭。
裴漱玉寫罷密信，將信箋妥入竹筒，只待明日由金隼加急傳往北疆。
雲和院上房靜謐清幽，淡淡藥香瀰漫。
蕭淮牧半跪在榻前，動作輕柔地將溫熱的藥汁遞到母親面前。鄭氏俯首緩緩飲盡湯藥，微蹙的眉頭稍稍舒展。
蕭淮牧放下空藥盞，取來軟枕墊在她身後，細心扶她靠坐穩妥。
鄭氏輕輕吐出一口濁氣，掌心無意間撫過身下褥墊，觸感綿軟厚實，暖意融融。
“這是白疊褥子？”
蕭淮牧正倒著溫水，聞言動作微頓，輕輕點頭，“是，隴右自產的白疊子織成的。”
鄭氏輕輕嘆了口氣，眼中浮現一抹複雜之色：“此物在長安素來千金難求，西市達官顯貴爭相購置，往往一席難尋。沒想到我們甫一入府，榮安便早早為我們備下。”
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